L'Ethiopien Haile Gebrselassie a battu dimanche à Berlin son propre record du monde du marathon, devenant le premier homme au monde à parcourir la distance sous les 2 heures et 4 minutes.
 
Détenteur de la meilleure marque mondiale depuis le marathon de Berlin l'année dernière, Gebrselassie a amélioré son temps de 27 secondes, coupant la ligne en 2h 23'26".
 
"Tout s'est passé parfaitement", a-t-il déclaré à la télévision allemande après avoir franchi la ligne
 
"Le temps était parfait, la course était parfaite et les spectateurs étaient parfaits", a-t-il ajouté.
 
L'Ethiopien de 35 ans, qui avait renoncé à s'aligner sur cette épreuve au Jeux olympiques de Pékin en raison des risques posés par la pollution, était dans les temps du record du début à la fin de sa course.
 
Affichant une grande régularité dans ses traditionnelles couleurs jaunes, il possédait 25 secondes d'avance sur son record précédent à mi-course et a distancé le dernier de ses rivaux à six kilomètres de la ligne.
 
Les Kenyans James Kwambai et Charles Kamathi ont pris les deuxième et troisième places en 2h05'36 et 2h07'48.
 
L'Allemande Irina Mikirenko a remporté la course dames en 2h19'19.