Thierry de Montbrial est diplômé de l’Ecole polytechnique ainsi que de l'École des Mines et ancien ingénieur des mines. Ce docteur en économie de l'université de Berkeley a dirigé le Centre d’analyse et de prévision (CAP) du ministère des Affaires étrangères.

Ingénieur général des mines, il est le fondateur du département d'économie de l'École polytechnique dont il fut le président jusqu'en 1992.

L’invité de l’Entretien de FRANCE 24 est également le directeur de la revue "Politique étrangère" et enseigne les sciences économiques à l'École polytechnique, l'économie politique appliquée et les relations internationales au Conservatoire national des arts et métiers ainsi que les théories des relations internationales au sein du master Recherche relations internationales de l'université Paris II-Panthéon-Assas. Il est le fondateur et directeur général de l'Institut français des relations internationales (Ifri) qui publie Ramsès, le Rapport annuel mondial sur le système économique et les stratégies.