Le gouvernement britannique prendra lundi le contrôle majoritaire de deux des plus grandes banques du pays, RBS et HBOS, ainsi que des parts significatives dans Lloyds TSB et Barclays, croit savoir le journal dominical Sunday Times.

La mesure, qui pourrait entraîner la suspension des échanges à la Bourse de Londres durant toute la journée de lundi, selon le journal, s'inscrit dans le cadre du vaste plan de sauvetage des banques annoncé mercredi par les autorités.

Londres s'était alors dit disposer à injecter jusqu'à 50 milliards de livres (64 milliards d'euros) dans les banques du pays, afin de soutenir une augmentation de leur fonds propre, garant de la stabilité des instituts financiers.

Royal Bank of Scotland (RBS) a demandé au gouvernement 15 milliards de livres (19 milliards d'euros). HBOS, principal prêteur immobilier du pays, souhaite jusqu'à dix milliards de livres (12,7), Lloyds TSB 7 milliards (8,9) et Barclays 3 (3,8), selon le Sunday Times.

L'entrée massive du gouvernement au sein du capital des établissements se fera par l'intermédiaire d'actions ordinaires. Une augmentation de capital sera levée, avec un droit de préemption accordé aux actionnaires existants. Les titres qui n'auront pas trouvé preneur seront rachetés par le gouvernement.

Londres pourrait ainsi se retrouver en possession de 70% du capital de HBOS et de 50% de celui de RBS, selon le Times, qui ne cite pas ses sources.

Les autorités ont fait passer à 75 milliards de livres (95 milliards d'euros) la somme totale consacrée à des prises de participation dans les banques, contre 50 auparavant, ajoute le journal.

Le Sunday Telegraph, qui cite sans les nommer des sources au Trésor, publie des informations similaires.