L'Autrichien Bernhard Kohl a été contrôlé positif à la CERA lors du dernier Tour de France, dont il a pris la troisième place, a annoncé lundi son équipe Gerolsteiner.

"Je viens d'avoir Bernhard Kohl au téléphone, il a admis avoir été notifié de son contrôle positif à la CERA", a dit à Reuters Hans-Michael Holczer, manager de la Gerolsteiner.

"Il est temps pour moi de quitter le cyclisme", a-t-il ajouté.

Kohl, qui a également terminé meilleur grimpeur de la Grande Boucle, est le deuxième coureur de cette équipe à tomber pour dopage à la CERA, une EPO retard longtemps soupçonnée indétectable, sur le dernier Tour de France.

 
L'Allemand Stefan Schumacher, vainqueur des deux contre-la-montre de l'épreuve, a lui aussi été attrapé dans le cadre des nouvelles analyses entreprises depuis plusieurs jours par l'Agence française de lutte antidopage (AFLD), en collaboration avec le laboratoire de Lausanne.

Kohl risque une suspension de deux ans. Il était censé rejoindre la saison prochaine Silence-Lotto, l'équipe de l'Australien Cadel Evans.

 
D'autres coureurs en vue sur les routes de France ont également été victimes des nouvelles analyses des échantillons de sang effectuées, avec deux tests différents, par les laboratoires de Châtenay-Malabry et de Lausanne.

Ces échantillons ont été conservés par l'AFLD après avoir été prélevés en juillet sur des coureurs ciblés pour leurs paramètres sanguins anormaux.

  
Le grimpeur italien Leonardo Piepoli a ainsi également été convaincu de dopage. Son disciple italien Riccardo Ricco était lui tombé de son piédestal dès le mois de juillet.