Les photos non datées de Kim Jong-Il diffusées samedi par une télévision nord-coréenne ont été prises avant l'attaque cérébrale dont il aurait été victime à la mi-août, a affirmé dimanche l'agence de presse sud-coréenne Yonhap.

"L'analyse des photos de Kim Jong-Il démontre, au vu de l'environnement naturel en toile de fond, qu'elles ont été prises au mois de juillet ou août, mais on ignore de quelle année", a indiqué une source au sein des services de renseignement sud-coréens citée par Yonhap.

Selon cette source, les clichés datent d'avant l'opération présumée du leader à la mi-août à la suite d'une attaque cérébrale.

Chosun Chung-Ang TV a diffusé samedi 10 photographies du président Kim inspectant une unité d'artillerie féminine de l'Armée populaire coréenne (APK) mais sans préciser la date de la revue.

Aucune image animée n'a été diffusée.

Le dirigeant nord-coréen âgé de 66 ans n'a pas été vu en public depuis depuis le 14 août. Il n'avait pas non plus assisté, le 9 septembre, à la grande parade marquant le 60e anniversaire du régime de Pyong Yang, alimentant les rumeurs sur une détérioration de sa santé.

Les autorités sud-coréennes ont affirmé qu'il avait été opéré après une attaque cérébrale à la mi-août mais qu'il se rétablissait. Pyongyang a catégoriquement démenti tout problème de santé de son "Cher Leader".

Entourée du plus grand secret, la santé de Kim Jong-Il fait régulièrement l'objet de rumeurs tout comme le nombre de ses apparitions publiques ou de ses absences.

Les spéculations sont d'autant plus vives que Kim Jong-Il n'a pas encore désigné de successeur parmi ses trois fils, nourrissant des craintes sur la stabilité politique de la Corée du Nord, un pays doté de l'arme nucléaire et engagé dans de difficiles négociations de désarmement.