L'Opep devrait décider de réduire sa production de brut d'au moins un million de barils par jour lors de sa réunion extraordinaire du 24 octobre face à la chute brutale des cours, a estimé vendredi le ministre qatari de l'Energie Abdallah Ben Hamad Al-Attiyah.

"Je crois, personnellement, qu'il pourrait s'agir d'un million de barils ou plus. Au moins un million de barils, mais je ne peux pas confirmer", a-t-il déclaré sur la chaîne satellitaire Al-Jazira, basée à Dubaï.

"Nous étudierons nos prévisions pour l'offre et la demande", a ajouté le vice-Premier ministre, en allusion à la réunion extraordinaire de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep) qui aura lieu le 24 octobre à Vienne.

Cette rencontre entre les ministres concernés des pays de l'Opep était initialement prévue le 18 novembre, mais l'Organisation, dont le Qatar est membre, l'a avancée de trois semaines afin d'examiner la situation du marché pétrolier à la lumière de la crise financière et des craintes de récession.

Jeudi soir, le baril, qui avait culminé à 147 dollars en juillet, a atteint son plus bas niveau en 17 mois: il valait moins de 67 dollars à Londres et aux alentours de 70 dollars à New-York, pour une livraison en novembre.

Les prix du brut ont toutefois légèrement rebondi vendredi matin en Asie, où le prix du baril de "light sweet crude" pour livraison en novembre a gagné 2,50 dollars, à 72,35 dollars.

Les douze membres de l'Opep exportent 40% du pétrole mondial et produisent au total quelque 28,8 millions de barils par jour.