Le chanteur vedette du quartet américain "Four Tops", Levi Stubbs, est décédé vendredi des suites d'une longue maladie à l'âge de 72 ans, a indiqué à l'AFP un responsable du bureau régional de médecine légale du Michigan (nord).

"Il est mort chez lui. Il était suivi par son médecin parce qu'il était malade depuis longtemps", a indiqué le responsable qui a refusé de donner son nom.

Levi Stubbs est mort à Détroit (Michigan), berceau de la grande aventure musicale de Motown, le label de musique noire créé à Detroit, et sa ville d'origine, où il avait formé en 1954 le groupe "Four Tops" avec ses camarades de lycée Abdul "Duke" Fakir, Renaldo "Obie" Benson et Lawrence Payton.

Le groupe avait signé avec la célèbre maison de disque Motown en 1963 et s'était hissé rapidement en tête des classements avec des tubes comme "Bernadette" et "Reach out (I'll be there)".

Les "Four Tops" avaient intégré le Rock 'n' roll Hall of Fame en 1990.

Après le décès de M. Stubbs, un seul membre fondateur des "Four Tops", Abdul Fakir, est encore en vie, Lawrence Payton étant décédé en 1997 et Renaldo Benson en 2005.