Violents combats dans le bastion des Tigres tamouls

20 Octobre 2008 - 13H41

- Sri Lanka

Des affrontements ont éclaté entre les séparatistes tamouls et l'armée régulière. Quelque 33 soldats et 11 rebelles ont été tués. Les combats se sont déroulés près de Kilinochchi, dans le nord de l'île, bastion des Tigres tamouls.

Sur le même sujet

Trente-trois soldats et 11 rebelles séparatistes tamouls ont été tués dans des combats dans le nord du Sri Lanka, a annoncé lundi le ministère de la Défense, qui admet très rarement un bilan aussi lourd dans ses rangs.

Dans ces derniers accrochages qui ont éclaté samedi contre les Tigres de libération de l'Eelam tamoul (LTTE), l'armée gouvernementale déplore aussi trois officiers portés disparus et 48 autres soldats blessés.

Le ministère, qui a reconnu la mort de 33 hommes, a affirmé avoir retrouvé les corps de 11 Tigres tamouls.

Ces affrontements se sont déroulés tout près de la ville de Kilinochchi, la "capitale" politique des LTTE, que le gouvernement de Colombo espère faire tomber pour démanteler le mini-Etat contrôlé par la rébellion dans les régions septentrionales du Sri Lanka.

Depuis plusieurs jours, l'armée de terre assure n'être plus qu'à deux kilomètres de Kilinochchi, repaire du numéro 1 des Tigres tamouls, Velupillaï Prabhakaran. La chute de cette bourgade constituerait un grave revers pour la guérilla après 36 ans de conflit séparatiste.