Lire aussi le carnet de route de nos envoyées spéciales à Chicago, Leela Jacinto et à Phoenix, Marie Valla.

Le moment est historique, l’excitation palpable.

Quelles que soient  votre langue et votre nationalité, allez sur n’importe quel site d’information en cette nuit du 4 au 5 novembre : vous y trouverez une myriade de bannières aux couleurs du drapeau américain, les visages rêveurs et déterminés des deux candidats, probablement aussi une carte des Etats-Unis avec ses "swing states" surlignés. Tous les médias occidentaux se sont mis au diapason de la soirée électorale américaine, plongés dans une frénésie et une nervosité à la hauteur de l’importance de l’événement.

En 2004, les médias européens et les grandes chaînes démocrates américaines (NBC, CNN) avaient chouchouté John Kerry jusqu’à la toute dernière minute, le donnant gagnant dans de nombreux Etats-clés qui, au final, ont basculé en faveur du républicain George W. Bush.

Colère, déception mais surtout résolution : ne plus jamais faire la même erreur. Désormais, le décompte des votes sera scruté, suivi à la loupe à la seconde près. Chaînes de télévision, journaux et sites web se précipitent pour annoncer les résultats dès qu’ils tombent, suspendus au moindre point d’écart entre les candidats.

CBS a d’ores et déjà annoncé qu’ils feraient une estimation anticipée du vainqueur de l’élection à 20 h, heure de New York… Un exploit qui relève autant de la voyance que des calculs politiques savants.

CNN déploie les grands moyens : touch-screen géant, suivi en temps réel du dépouillement des votes, annonce de résultats préliminaires alors que seuls 1 % ou 2 % du décompte a eu lieu. Dès que la donne semble claire dans un Etat, un encadré entoure le visage du candidat, avec la mention "WINNER" en énorme et en rouge. Objectif : noyer le téléspectateur sous un flot d’informations et en promettre "encore plus" après la pub.

Le site politique Slate a opté, lui, pour une solution moins onéreuse : la parodie. Présentant "L’annonce prématurée de résultats anticipés", ils annoncent fièrement des "résultats 100% non fiables". "Ils ne reflètent pas la réalité et il n’y a aucune garantie qu’ils reflètent au final le vrai résultat, mais les voici quand-même !" enchaînent-ils.

Comme ça, c’est sûr, ils ne risquent pas de se mouiller…