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Le président géorgien Mikheïl Saakachvili a remplacé mardi le chef d'état-major de l'armée, Zaza Gogava, et a jugé nécessaire d'éliminer les "défauts" révélés par le conflit d'août avec la Russie. "Nous ne devons pas oublier que l'ennemi est toujours à notre porte", a souligné le chef de l'Etat, qui s'était jusqu'ici gardé de toute critique à l'égard des forces nationales, chassées en quelques jours de la province séparatiste prorusse d'Ossétie du Sud.

"Je tiens à remercier le précédent chef d'état-major, mais je veux également dire que les dysfonctionnements que nous avons découverts doivent être éliminés", a ajouté Saakachvili, s'adressant à des représentants du ministère de la Défense. Gogava, nommé à la tête de police des frontières, a été remplacé par Vladimir Tchatchibaïa.

Saakachvili, arrivé au pouvoir en 2003, est la cible de vives critiques depuis le conflit. L'opposition, qui lui reproche son "aventurisme", a lancé un appel à manifester vendredi, pour le premier anniversaire de la violente répression de son mouvement contre l'"autocratisme" du président.