L'armée mexicaine a saisi 540 armes, dont 314 de gros calibre, ainsi que 164 grenades et un demi-million de cartouches, aux cartels de la drogue, près de la frontière américaine du Texas, lors de la plus importante opération du genre de l'Histoire du pays, a annoncé vendredi le ministère de la défense.
   
Certaines armes étaient inscrustées d'or, a précisé la responsable de la Force spéciale contre le crime organisé, Marisela Morales, en présentant à la presse ce qu'elle a qualifié comme "la plus grande saisie d'armes de l'Histoire du Mexique".
   
L'arsenal a été confisqué à trois membres présumés du cartel du Golfe, un des plus importants du Mexique, dans ce qui constitue "un des coups les plus significatifs contre les réseaux du crime organisé", a-t-elle estimé.
   
Au cours de la même conférence de presse, le général Xicotencatl de Azolohua a ajouté que l'arsenal comprenait aussi un lance-roquettes et 1.000 chargeurs, et que l'équivalent de 75.000 dollars en monnaie locale avaient également été saisis.
   
La police fédérale mexicaine avait annoncé un peu plus tôt l'arrestation, à Reynosa, près de la frontière du Texas, d'un des fondateurs et dirigeants du gang des "Zetas", Jaime Gonzalez Duran, un ancien militaire.
   
"C'est un des dirigeants fondateurs du groupe criminel dit des Zetas" dont il contrôlait les activités dans sept Etats du Mexique ainsi que dans la capitale, a déclaré à la presse le directeur par intérim de la police fédérale, Rodrigo Esparza.
   
Jaime Gonzalez Duran "est recherché aux Etats-Unis, dans le district de Columbia, pour des délits liés au trafic de cocaïne", et il est "responsable d'exécutions de membres d'autres organisations criminelles", a-t-il ajouté.
   
Le gang des "Zetas", créé dans les années 90 par des militaires déserteurs, est tenu pour le bras armé du cartel du Golfe, un des plus puissants du Mexique.
   
Les grands cartels mexicains se livrent une guerre ouverte et sanglante pour le contrôle du trafic de drogue, en particulier pour son expédition aux Etats-Unis, premier client mondial de la production de cocaïne, qui atteint 950 tonnes annuelles en provenance exclusive d'Amérique latine.
   
Cette "guerre des cartels" a fait plus de 3.800 morts au Mexique depuis le début de 2008, malgré les 36.000 policiers et militaires spécialement déployés dans le pays.