AFP - Le président élu américain Barack Obama a nommé mercredi Bill Richardson, gouverneur du Nouveau-Mexique (sud-ouest), secrétaire au Commerce, au cours d'une conférence de presse.
   
M. Richardson, 61 ans, ancien ambassadeur des Etats-Unis à l'ONU, ancien secrétaire à l'Energie du président Bill Clinton, est apparu mercredi aux côtés de M. Obama lors de sa sixième conférence de presse à Chicago depuis son élection le 4 novembre.
   
Cette nouvelle nomination vient compléter la série d'annonces des noms des membres de la future administration, qui entrera en fonction le 20 janvier.
   
M. Richardson succédera à ce poste à un autre hispanique, Carlos Gutierrez.
   
M. Obama a déclaré en faisant cette annonce que M. Richardson deviendrait un "ambassadeur économique de premier plan" pour l'Amérique, alors que son administration s'apprête à affronter l'une des crises économiques et financières les plus graves de son histoire.
   
"Comme ancien ambassadeur aux Nations unies, Bill apportera à la fois une dimension internationale et une compréhension profonde de l'écomonie mondiale d'aujourd'hui", a dit M. Obama.
   
M. Richardson a ensuite pris la parole s'exprimant en anglais: "Sous votre conduite M. le président élu, les Etats-Unis seront à nouveau à la pointe de l'innovation, en particulier dans le domaine nouveau de l'indépendance énergétique et les emplois verts", a-t-il dit
   
"Nous créeront des technologies dont le monde a besoin en même temps que millions de nouveaux emplois", a-t-il ajouté.
   
Puis il a parlé espagnol: "A notre communauté hispanique, merci pour son appui et sa confiance, pour ses votes en faveur de notre candidat". "Nous devons continuer à lutter pour nos droits en même temps que nous poursuivons le rêve américain", a estimé M. Richardson.
   
"Aux millions d'habitants de l'Amérique latine et des Caraïbes: il faut renforcer nos liens et se souvenir de l'importance d'un hémisphère uni", a-t-il dit.
   
M. Richardson est apparu rasé de frais, alors qu'il portait jusqu'à récemment une barbe. "Je pense que c'était une erreur de la raser. Je pense que ce look de l'ouest marchait vraiment bien pour lui. Mais il a dû la raser, peut-être parce que cela piquait lorsqu'il embrassait sa femme", a plaisanté M. Obama.
   
Le département du Commerce américain est moins compétent que le Trésor pour les questions de commerce international et de politique économique nationale, mais un secrétaire au Commerce peut toutefois jouer un rôle important dans ces deux domaines.
   
"Bill Richardson a été choisi car c'est la meilleure personne pour ce poste et il sera remarquable dans la tâche consistant à m'aider à planifier la reconstruction de l'Amérique", a également dit M. Obama.