Depuis 2003, le classement de Shanghaï fait office de référence pour les étudiants à la recherche d'une université de prestige. Sur les vingt premières : deux sont britanniques, une japonaise et les dix-sept autres américaines.
 
Loin derrière, c'est à la 42e place que l'on trouve la première faculté de France, l'Université de Paris-VI. Un classement qui ne surprend pas le personnel et la direction de l'établissement français, qui pointent du doigt le manque cruel de moyens et la gestion défaillante du système français qui ne leur permettent pas de rivaliser avec leurs confrères anglo-saxons.

L'équipe d'Intelligence économique, James André et Eric Polaud, sont allés à l'université de Cambridge et celle de Paris-VI, pour comprendre le fossé qui existe entre ces deux établissment séparés de plus de quarante places au classement.

L'invité d'Ali Laidi est Olivier Milhaud, enseignant en géographie à l'université Paris-IV et co-auteur du "Guide de l'étudiant européen".