La Japonaise Mao Asada a remporté samedi sa première finale du Grand Prix ISU en battant la Sud-Coréenne Kim Yu-na, à la grande déception du public sud-coréen, la championne d'Europe italienne Carolina Kostner se classant troisième.

En dépit d'une chute, Asada la championne du monde japonaise, deuxième du programme court derrière sa rivale sud-coréenne, a effectué un bon programme libre sur "la valse mascarade" d'Aram Khatchaturian.

Deux fois deuxième de la finale du Grand Prix en 2007 à Turin et en 2006 à Saint-Pétersbourg, Asada a enfin décroché l'or dans cette compétition en terre hostile pour ne pas dire ennemie.

Kim, surnommée la reine Yuna, victorieuse dans le programme court d'une courte tête, est également tombée, sur son triple Salchow alors qu'elle patinait sur Shéhérazade de Nikolai Rimski-Korsakov. Deux fois victorieuse lors de deux précédentes finales, elle n'a pu réussir la passe de trois à domicile, alors qu'elle faisait la Une de tous les journaux sud-coréens, samedi.

Follement acclamée à la fin de son programme elle a vu une pluie de peluches de toutes tailles, de fleurs et d'objets divers (plusieurs centaines) tomber sur la glace, certains atteignant même les juges. Quand le score est tombé, alors que la patinoire était prête à s'enflammer il y eu un silence glacial, tout comme pendant l'hymne japonais.

Kostner, seule Européenne qualifiée pour cette finale, qui patinait sur un trio d'Anton Dvorak et qui a chuté sur son triple boucle, a su tirer son épingle du jeu en conservant sa troisième place acquise l'an dernier à Turin.

La Canadienne Joannie Rochette, troisième du programme libre alors qu'elle était dernière à l'issue du programme court, est remontée à la quatrième place finale devant les Japonaises Miki Ando et Yukari Nakano.

Auparavant les Français Isabelle Delobel-Olivier Schoenfelder ont remporté la compétition de danse sur glace. du Grand Prix ISU

C'est la deuxième médaille d'or pour la France dans cette compétition après celle gagnée la veille par Florent Amodio en junior.

Dames (résultat du libre entre parenthèses):

1. Mao Asada (JPN) 188,55 (123,17)

2. Kim Yu-na (KOR) 186,35 (120,41)

3. Carolina Kostner (ITA) 168,01 (112,13)

4. Joannie Rochette (CAN) 166,36 (115,88)

5. Yukari Nakano (JPN) 161,93 (99,85)

6. Miki Ando (JPN) 158,25 (102,81)