Finie l’époque où l’on pouvait coucher les enfants après le journal télévisé du soir et filer s’installer dans le fauteuil pour le film de 20H50. Désormais, la page de publicité est supprimée sur les chaînes publiques françaises (France 2, France 3, France 4, France 5, France Ô) entre 20h et 6h du matin. Cette réforme est un prélude à la suppression totale de la pub sur ces chaînes en 2011.

450 millions de manque à gagner pour France Télévisions

D’un point de vue économique, le manque à gagner pour le groupe France Télévisions est important. Le gouvernement l’a fixé à 450 millions d’euros (un montant jugé insuffisant par les syndicats). Cette perte sera compensée par deux taxes : l’une sur les chaînes privées, l’autre sur les opérateurs Telecom.

Or il paraît évident que ces taxes ne suffiront pas à compenser ces 450 millions d’euros. Le gouvernement va donc devoir compléter en mettant la main à la poche. La plus grande incertitude règne pour l’après-2009. Il y aura toujours ces fameuses taxes, mais impossible de dire si elles compenseront la manne financière que représentait le marché de la publicité.

Les détracteurs du projet parlent en tout cas d’un cadeau fait aux chaînes privées, et notamment à Francis Bouygues, propriétaire de TF1 et grand ami de Nicolas Sarkozy. La fin des espaces publicitaires de France Télévisions est en effet une incitation à aller voir ailleurs pour les annonceurs. Et notamment chez les concurrents du secteur privé, TF1 et M6 par exemple.

L'explosion de la TNT

Mais la réalité est plus complexe. Pourquoi ? Parce que le marché de la pub télé est actuellement en baisse du fait de la crise. Parce qu'une multitude d’autres chaînes privées sont en train d’émerger avec l’explosion de la TNT (la télévision numérique terrestre). Autant de chaînes qui éparpillent les dépenses des annonceurs.

En ce qui concerne TF1, la chaîne "la plus regardée d’Europe" voit son audience s’éroder (à cause de la TNT notamment).  Ce phénomène pourrait d’ailleurs s’accentuer avec la suppression de la pub chez France Télévisions.
Un "prime time" qui commence à 20h35 peut favoriser l’attractivité des programmes, et venir concurrencer un peu plus "la grosse machine" TF1.