Le président pakistanais Asif Ali Zardari doit effectuer mardi sa première visite officielle en Afghanistan, où il devrait notamment évoquer avec son homologue Hamid Karzai les moyens de lutter contre la rébellion des talibans, selon un diplomate pakistanais.

"Il vont principalement discuter des sujets bilatéraux, de la coopération économique et de la situation régionale", a expliqué à l'AFP le porte-parole de l'ambassade de Pakistan à Kaboul, Naeem Khan.

M. Zardari devait initialement se rendre à Kaboul le mois dernier, mais son avion avait été incapable de décoller d'Islamabad en raison du mauvais temps.

Sa visite ne devrait pas durer plus d'une journée, a précisé lundi un responsable pakistanais.

Les deux voisins entretiennent des relations tendues depuis plusieurs années, le présidant Karzai accusant régulièrement le Pakistan de ne pas en faire assez contre la rébellion des talibans dans les zones tribales du nord-ouest, le long de la frontière afghane, et de favoriser ainsi leurs attaques en Afghanistan.

En décembre, le ministre pakistanais des Affaires étrangères Shah Mehmood Qureshi, avait souhaité "un changement positif dans les relations entre le Pakistan et l'Afghanistan, qui sont tendues depuis quelque temps".

Rencontrant lundi le secrétaire d'Etat américain adjoint pour l'Asie du Sud, Richard Boucher, M. Zardari avait affirmé que son pays "recherchait des partenariats de coopération avec des pays de la région" pour combattre le terrorisme.

Il a également espéré "que sa prochaine visite en Afghanistan contribue à développer la coopération dans les domaines de la sécurité, du contre-terrorisme et du développement économique", selon un communiqué du ministère des Affaires étrangères.

Islamabad comme Kaboul, alliés des Etats-Unis dans leur "guerre contre le terrorisme", sont tous deux confrontés à une tenace rébellion menée notamment par les talibans, qui se sont en partie réfugiés dans les zones tribales du nord-ouest pakistanais après avoir été chassés du pouvoir en Afghanistan par la coalition militaire américaine à la fin 2001.