AFP - Le Sénat américain a voté mardi soir un projet de loi doté de 410 milliards de dollars supplémentaires pour le budget 2009, en même temps que la levée de restrictions sur les voyages et la vente de médicaments à Cuba.
   
Le texte dit "Omnibus" a été approuvé par acclamation après un vote de clôture des débats remporté par les supporteurs du texte avec 62 voix contre 35.
   
Il rassemble neufs projets de loi correspondants à différents ministères, à des agences fédérales et au Congrès, pour l'année budgétaire 2009 qui a démarré le 1er octobre 2008.
   
Parmi les dispositions incluses, le projet de loi permet également la levée de certaines restrictions pesant sur Cuba. Il permet ainsi aux Américains d'origine cubaine de se rendre sur l'île une fois par an au lieu d'une fois tous les trois ans actuellement.
   
Le projet favorise les transferts d'argent de la part de Cubains travaillant aux Etats-Unis vers leurs familles résidant sur l'île communiste. Il les autorise aussi à dépenser jusqu'à 179 dollars par jour pendant leur séjour à Cuba, contre 50 dollars actuellement.
   
Avec les nouvelles dispositions, le régime cubain va de son côté pouvoir importer de la nourriture et des médicaments sans avoir à payer à l'avance comme c'est le cas actuellement.
   
Mais ce texte ne lève pas l'embargo américain sur Cuba qui dure depuis 1962.
   
La Chambre des représentants avait adopté le texte la semaine dernière.
   
Ce texte remplace celui qui avait été rejeté par le Congrès sous l'administration de George W. Bush et qui prévoyait des coupes notamment dans les domaines de la santé, de l'éducation ou encore de la recherche.
   
Il doit être signé rapidement par le président américain Barack Obama.
   
Les républicains minoritaires dans les deux Chambres dénoncent ces nouvelles dépenses budgétaires qui font suite notamment à l'adoption par le Congrès en février d'un plan de relance de l'économie de 787 milliards de dollars.
   
L'adoption du texte à la Chambre a été retardée pendant plusieurs jours en raison de l'opposition républicaine qui a proposé 24 amendements.
   
Plusieurs démocrates se sont même opposés au texte.
   
"Alors que beaucoup d'Américains doivent se serrer la ceinture et que de nombreuses entreprises doivent prendre des décisions difficiles, on dirait que le Congrès est en pilote automatique", avait notamment déploré le démocrate Evan Bayh dimanche sur la chaîne ABC.
   
Le texte comprend par exemple la somme de 20,5 milliards pour le département de l'Agriculture, dont deux milliards pour aider l'Agence de réglementation de l'alimentation (Food and drug administration, FDA) à améliorer la sécurité alimentaire. Une disposition stipule ainsi que le ministère de l'Agriculture ne peut autoriser l'importation de volailles potentiellement dangereuses de Chine.
   
57,7 milliards sont alloués à la Justice, dont 7,1 milliards pour le FBI (police fédérale) qui va notamment engager 280 nouveaux agents et 271 analystes.
   
Le ministère des Affaires étrangères se voit allouer 36,6 milliards, dont 2,4 milliards pour Israël et 1,5 milliard pour l'Egypte, en vue d'améliorer la sécurité au Moyen-Orient.