AFP - Le taux de chômage dans la zone euro a encore augmenté en février pour atteindre 8,5%, du jamais vu depuis près de trois ans, avec 319.000 chômeurs supplémentaires en un mois, a indiqué mercredi l'office européen des statistiques Eurostat.
  
Au total 13,486 millions de personnes étaient au chômage en février dans la zone euro, précise l'office.
  
C'est le plus haut niveau de chômage dans la zone euro depuis mai 2006, où il avait atteint 8,5%. Il faut remonter à mars 2006 pour trouver un taux plus élevé, de 8,7%.
  
En janvier 2009, le chômage était ressorti à 8,3%, soit 324.000 nouveaux chômeurs en plus selon Eurostat, qui a revu en hausse de 0,1 point sa précédente estimation.
  
Le chômage est en augmentation régulière depuis l'été, quand la situation économique a commencé à se dégrader.
  
Cette tendance risque de durer, alors que les plans de suppressions d'emplois se multiplient sur fond de récession.
  
Parmi les principales économies de la zone euro, le taux de chômage le plus élevé a été enregistré en janvier en Espagne (15,5% après 14,8% en janvier). Le taux est passé de 7,3% à 7,4% en Allemagne, et de 8,5% à 8,6% en France.