Nedim Gürsel, romancier et directeur de recherche sur la littérature turque au CNRS, est jugé, ce mardi à Istanbul, pour "dénigrement des valeurs religieuses d’une partie de la population à même de troubler l’ordre public" dans son livre "Les Filles d’Allah".

Reçu sur le plateau de FRANCE 24, l’écrivain franco-turc de 58 ans, affirme sa "confiance en la justice de [son] pays", mais ne cache pas son amertume face à ces poursuites qu’il juge "graves dans un pays qui se dit laïc".

"Un juge avait décidé d’un non-lieu en août 2008 après une enquête judiciaire. Je croyais que cette affaire était close. Mais le tribunal de grande instance d’Istanbul a levé la décision du précédent juge et décidé que le roman valait un procès en bonne et due forme", raconte le romancier.

Le Directoire pour les affaires religieuses, placé sous l’autorité du Premier ministre Recep Tayyip Erdogan, a relancé l’affaire en décrétant que certains passages des "Filles d’Allah", constituaient un blasphème.

"Cette instance s’est prononcée sur une œuvre littéraire, ce qui ne relève pas de sa compétence", déclare-t-il dans les studios de FRANCE 24. "Pour justifier cette accusation, certains passages de mon roman ont été coupés et recomposés de toutes pièces à des fins diffamatoires", affirme-t-il, d’autre part, dans une lettre ouverte adressée au chef du gouvernement turc.

Pour ce fervent défenseur de l’intégration de la Turquie à l’Union européenne (UE), ce procès est "anachronique". "Je croyais que la Turquie avait beaucoup progressé notamment dans le domaine de la liberté d’expression, une des valeurs fondamentales de l’Europe, à laquelle la Turquie veut adhérer", poursuit-il devant les caméras de FRANCE 24.

L’affaire a provoqué une levée de boucliers chez les intellectuels français. Dix-sept d’entre eux ont signé un appel "au gouvernement turc pour faire cesser immédiatement toute poursuite contre Nedim Gürsel, au nom de la liberté d’expression et de création en vigueur dans tous les pays de l’Union européenne."