Ils sont venus le chercher par une nuit de juin à la douceur presque estivale, à quelque pas de l'Arc de Triomphe à Paris. Plus de 500 personnes attendent, pour certaines depuis 17 heures que la boutique Orange des Champs ouvre ses portes à 00h01. Ils veulent être les premiers à acheter leur Saint-Graal du jour : l'iPhone 3Gs, le nouveau joujou d'Apple.

"Ça fait pitié", lâche un cycliste en passant devant cette énorme queue qui occupe une large partie du trottoir. Deux autres accostent des filles dans la file : "Et ils ne vous le donnent même pas ? Il faut avoir sacrément le moral". Quentin, lui l'a indéniablement. Cet étudiant en informatique de 20 ans a pris le train au Mans le jour même et patiente depuis 21h30. "Ça me fait un petit week-end à environ 200 euros à Paris, heureusement que j'ai des amis pour m'héberger", raconte-t-il. Cette nuit il dépensera encore 149 euros pour acquérir son nouveau téléphone. Sans compter le hamburger qu'il a ingurgité, comme beaucoup d'autres, sans quitter la queue. "Ça fait deux ans que j'attends de l'avoir, j'ai tout Apple mais pas encore le téléphone, j'allais pas rater l'occasion", confesse Quentin.

23h30, plus de 300 personnes attendent, certains depuis 17hSébastian Seibt L'appareil se met en route, il faut encore s'enregistrer auprès d'Apple pour pouvoir en profiterSébastian Seibt 00h30, les vigiles font entrer les acheteurs au compte goutteSébastian Seibt Quentin, 20 ans: "Je suis monté exprès de la Sarthe pour pouvoir me l'acheter dès le premier jour"Sébastian Seibt Après avoir acheté son iPhone, Quentin a filé vers le MacDo en face pour le mettre en marcheSébastian Seibt 23h50, à côté de la file et du tapis rouge, les cadavres des repas rapides et packs de bièreSébastian Seibt 23h45, Orange a voulu se la jouer VIP avec un tapis rougeSébastian Seibt 23h30, les premiers sont arrivés vers 17h, ils attendent depuis plus de 6 heuresSébastian Seibt Gontran a complété sa collection d'iPhone. Il participe à tous les lancements de la marqueSébastian Seibt

Pour Gontran, c'est une autre histoire. Presque une histoire de Madeleine de Proust. Il a fait tout les lancements d'iPhone depuis le 1er en 2007, "toujours ici aux Champs". Ce jeune versaillais de 22 ans qui travaille dans le design se souvient encore du premier : "c'était le plus dur, en plein mois de novembre, il faisait un peu froid quand même". Et à chaque fois, il veut être parmi les premiers acquéreurs. "J'ai grandi avec Apple, à 10 ans j'ai eu un iPod, je crois que je ferais tous les lancements", assure-t-il.

Un tel rassemblement d' "applemaniaques", c'est du pain béni pour la marque et une belle opération de com' gratuite pour Orange qui a l'exclusivité de la vente de l'iPhone jusqu'au 24 avril. Date à laquelle SFR et Bouygues entreront également dans la course. Mais certains réussissent tout de même à garder un certain recul. "Quand je l'aurais, je pourrais enfin mieux dormir", plaisante Gildas, 22 ans. Son amie souligne que c'est "surtout amusant de participer à tout ça".

Quand à 00h01, les portes s'ouvrent les premiers clients empruntent le tapis rouge sous les flashs des appareils photos. A l'intérieur, petits fours, jus de fruits et hôtesses au sourire avenant les attendent. Une petite sauterie prévue pour durer jusqu'à 3 heures du matin et réservée à ceux qui passent à la caisse.

Les heureux élus sortent par la porte de derrière. Quand Quentin la passe, il a oublié l'attente et le train depuis Le Mans. Sans plus attendre, il fonce au MacDo. Pourquoi ? Car l'Internet y est gratuit, et il pourra synchroniser son iPhone avec son Mac, apporté exprès pour l'occasion. Une demi-heure et quelques manipulations informatiques plus tard, le tour est joué ou presque. Car au moment de finaliser les opérations, un message apparaît sur son écran : "impossible de vous connecter, les serveurs sont peut-être saturés". Il est deux heures du matin, et visiblement il n'est pas le seul à avoir voulu profiter de son nouvel achat sans attendre.