La Corée du Nord, qui a soulevé un tollé international en procédant le 25 mai à son deuxième essai nucléaire, a tiré jeudi quatre missiles de courte portée au large de sa côte est, ont affirmé des responsables militaires sud-coréens.

Les deux premiers missiles ont été tirés à 08H20 GMT et 09H00 GMT depuis un site situé à proximité du port de Wonsan (est), selon un porte-parole du ministère sud-coréen de la défense. Les deux autres auraient été lancés quelques heures plus tard.

Mercredi, la Corée du Nord avait annoncé qu'elle procéderait à des manoeuvres militaires dans le courant du mois de juillet, demandant au Japon de ne pas s'approcher de ses régions côtières pendant cette période.

Ces tirs surviennent alors que le secrétaire général des Nations Unies, Ban Ki-moon, avait appelé mardi à Tokyo la Corée du Nord à s'abstenir de toute action risquant d'aggraver la situation dans la région.

La Corée du Nord a lancé un missile en direction du Japon le 5 avril et procédé à son deuxième essai nucléaire le 25 mai, avant de lancer plusieurs missiles de courte portée, ce qui a entraîné des protestations de la communauté internationale et de nouvelles sanctions de la part des Nations unies.

Les Etats-Unis ont annoncé qu'ils envisageaient la possibilité d'un tir de missile à longue portée nord-coréen en direction de Hawaï, probablement le 4 juillet, jour anniversaire de l'indépendance des Etats-Unis.