Au moins sept agents de la police tchétchène ont été tués samedi dans une attaque à l'arme à feu et à la grenade dans la province voisine d'Ingouchie, république du Caucase russe, ont indiqué des agences de presse russes.

L'agence Interfax, citant des sources au sein des forces de sécurité a donné un bilan de sept morts tandis que les agences Ria Novosti et Itar-Tass parlent de huit morts.

Le véhicule de la policie a été attaqué à la grenade et à l'arme à feu, avant de prendre feu, alors qu'il se trouvait sur une route d'Ingouchie, vers 5H30 GMT, selon les agences.

Les policiers tchétchènes participaient à une opération commune avec des collègues ingouches contre la rébellion.

L'inquiétude s'est accrue ces dernières semaines quant à la stabilité de l'Ingouchie, l'une des régions les plus violentes de Russie. Le président de cette république, Iounous-Bek Evkourov, a été grièvement blessé le 22 juin dans un attentat suicide à la voiture piégée qui a visé son cortège.

L'attaque a été revendiquée par un groupuscule islamiste lié à la guérilla qui mine plusieurs républiques du Caucase russe. Cette rébellion aux contours mal définis a multiplié les attaques ces dernières semaines dans le Caucase, tuant notamment le ministre de l'Intérieur de la république caucasienne du Daguestan.