AFP - Des photographies et informations personnelles concernant John Sawers, le futur chef du MI6, les services de renseignements extérieurs britanniques, ont dû être effacées du site internet Facebook, après leur publication dans un journal britannique dimanche.

Le Mail on Sunday a publié une série de photographies montrant le futur "C", surnom du chef du MI6, en maillot de bain, ou accompagné de ses proches, extraites d'une page Facebook attribuée à son épouse Lady Shelley Sawers.

"Les informations ont été retirées", a indiqué à l'AFP le Foreign Office alors que la controverse grandissait autour de cette affaire.

La page révélait aussi des informations sur les enfants, le domicile et les amis du couple, selon le Mail on Sunday.

Dans une interview sur la chaîne BBC1, le ministre des Affaires étrangères David Miliband a défendu dimanche M. Sawers, qu'il a décrit comme un "professionnel remarquable".

"Il a été nommé il y a 10 jours à la tête du MI6, c'est un professionnel remarquable qui va faire un très bon travail dans une organisation remarquable qui fait beaucoup pour notre pays", a déclaré M. Miliband.

"Vous savez maintenant qu'il porte un maillot de bain, ce n'est pas un secret d'Etat", a-t-il ajouté, tentant de minimiser l'incident.

M. Sawers, un diplomate jusqu'ici ambassadeur britannique aux Nations unies, doit prendre ses fonctions à la tête du MI6 en novembre, succédant à John Scarlett qui a occupé ce poste pendant plus de cinq ans.