Quelques milliers d'habitants de L'Aquila et d'altermondialistes ont commencé à manifester vendredi en direction du centre-ville de la capitale des Abruzzes (centre de l'Italie) pour protester contre la tenue du sommet du G8.

Le cortège, une "marche pacifique" de 2.000 à 3.000 personnes était initiallement organisée par des comités de citoyens de L'Aquila, mais plusieurs mouvements altermondialistes ont par la suite appelé à s'y joindre et constitueront le gros de la manifestation.

Encadrée par un important service de sécurité, la manifestation a débuté vers 11H30 GMT, horaire de la conférence de presse finale du sommet de trois jours.

Parti de Paganica, près de L'Aquila, où est dressé un grand camp de tentes pour les réfugiés, le cortège de sept kilomètres rejoindra une des entrées de la ville, bien loin de la "zone rouge" définie par les autorités autour de la caserne qui accueille le G8.

"Nous avons recommandé aux manifestants de bien se comporter. La réussite de la manifestation va dépendre de la tranquillité ou pas avec laquelle les gens vont défiler", a déclaré vendredi Stefano Frezza, du mouvement de citoyens "Frezza Epicentro Solidale" au quotidien local Il Centro.

En 2001, lors du dernier sommet du G8 organisé en Italie, à Gênes, de violents affrontements ayant opposé forces de l'ordre et manifestants s'étaient soldés par la mort d'un jeune contestataire, Carlo Giuliani, 23 ans, tué par un carabinier.