Fronde des universitaires contre la suppression de l'histoire-géo en terminale S

Haro sur l’histoire-géo. Au nom d’un rééquilibrage des séries et de la revalorisation de la filière littéraire, qui peine à attirer plus de 10 % des élèves inscrits au baccalauréat général, le gouvernement français propose, dans le cadre de sa réforme du lycée, de rendre optionnelle cette matière en terminale scientifique. Un projet qui a déclenché un véritable tollé dans le monde universitaire.

Dans un manifeste publié dans les colonnes de la dernière édition du "Journal du dimanche", historiens, universitaires, chercheurs, journalistes et politiques pointent du doigt le "décalage" de cette réforme avec "les nécessités évidentes de la formation des jeunes Français au début du XXIe siècle."

Soutenus par quelques têtes d’affiche politiques, comme les socialistes Martine Aubry, Laurent Fabius, Ségolène Royal, ou la vice-présidente du Modem Marielle de Sarnez, les universitaires dénoncent une contradiction profonde avec le débat sur l’identité nationale et l’intérêt du président français, Nicolas Sarkozy, pour l’Histoire.

"On n’avait pas trouvé mieux que l’Histoire pour comprendre l’identité collective. Elle permet d’appréhender la représentation mentale des autres, de comprendre le présent et de préparer l’avenir. L’enseignement de l’histoire est essentiel pour transmettre les valeurs fondamentales, réagit Dimitri Casali, historien à Paris-IV et ancien professeur d’histoire en collège et lycée. Plutôt que de payer des élèves pour aller à l’école, on ferait mieux de leur transmettre le goût de l’effort en leur parlant des grands hommes qui ont fait l’Histoire."

"Un bon compromis"

Dans une interview au "Figaro", le ministre de l’Éducation nationale, Luc Chatel, chargé d’orchestrer la réforme, se défend d’avoir consulté "pendant des mois" professeurs, directeurs d’établissement et recteurs avant d’avoir trouvé ce qu’il considère comme un "bon compromis". Selon lui, la suppression de l’histoire-géo en terminale S permettrait de mettre l’accent sur une plus grande spécialisation et de solidifier les passerelles entre le lycée et l’enseignement supérieur sans sacrifier aucune discipline.

La réforme prévoit en effet que le programme d’histoire-géographie soit regroupé sur les deux années de seconde et de première afin de laisser place à un enseignement de "méthode et outils" censé préparer aux études supérieures. "Pas une mauvaise idée au départ, concède Dimitri Casali, mais comment construire des passerelles lorsqu’on enlève aux lycéens leurs repères spatio-temporels !"

Les historiens qui demandent l’annulation pure et simple de cette décision ne défendent pas seulement leur discipline mais s’attaquent aussi à l’ensemble de la réforme et à sa philosophie "inspirée par un utilitarisme à courte vue" plutôt qu’à sa forme.

L’entrée en vigueur de la réforme du lycée, qui doit être entérinée jeudi par le Conseil supérieur de l'Education, est prévue pour la rentrée 2010.