Les Vingt-Sept s'accordent sur les quotas alloués aux pêcheurs

AFP - Les ministres européens de la Pêche sont tombés mardi d'accord sur les quotas alloués aux pêcheurs pour 2010, des négociations traditionnellement difficiles compliquées cette année par l'échec des pourparlers avec la Norvège sur l'accès à certains bancs de poissons.

L'accord est intervenu à l'issue de deux longues journées de négociations à Bruxelles, ont annoncé lors d'une conférence de presse le commissaire à la Pêche, Joe Borg, et le ministre suédois Eskil Erlandsson, dont le pays occupe la présidence de l'UE jusqu'à la fin de l'année.

D'une manière générale, la France estime avoir obtenu un "bon accord" qui préserve "un équilibre entre les intérêts des pêcheurs et la préservation des ressources", s'est réjoui le ministre français Bruno Le Maire.

Français et Espagnols se sont notamment mis d'accord pour demander une reprise de la pêche à l'anchois dans le Golfe de Gascogne pour un total de 7.000 tonnes, une "quantité raisonnable conforme à la gestion durable de la ressource", a indiqué M. Le Maire.

La pêche à l'anchois était fermée depuis 2005 et Bruxelles avait plaidé pour une poursuite du moratoire.

La Commission a en revanche obtenu gain de cause sur un moratoire de la pêche aux petits requins (requin taupe et aiguillat) après une réduction de 50% en 2009, tout en promettant de demander l'avis des scientifiques sur le maintien d'une pêche de faible ampleur à des fins scientifiques pour le requin taupe.

Concernant le cabillaud que de nombreux équipages français vont pêcher en Mer celtique, la Commission a accepté de renoncer à une baisse de quotas de 25% et à maintenir les niveaux des quotas de 2009 en 2010.

Quant aux quantités allouées aux pêcheurs de sole de la Manche-Est, elles sont réduites de 20% en 2010, contre 40% initialement prévus, tandis que les prises de sole sont augmentées de 10% dans le golfe de Gascogne. Au même endroit, le quota de langoustines est réduit à 5%, ce qui est moins que ce que préconisait Bruxelles (-15%).

Des évaluations scientifiques contradictoires ont permis aux Français de justifier leurs demandes, a précisé Bruno Le Maire.

Les négociations entre l'UE et la Norvège sur l'accès de leurs pêcheurs à leurs eaux respectives en 2010 avaient échoué la semaine dernière après des semaines de pourparlers. Cet échec a rendu les négociations entre Européens plus difficiles, en raison de l'incertitude qu'il fait peser sur certaines pêches d'ordinaire partagées avec les Norvégiens.

Un compromis a été trouvé, consistant à allouer à titre provisoire 65% des quotas européens pour ces pêches gérées conjointement avec la Norvège, afin de ne pas pénaliser les pêcheurs européens au cours du premier trimestre 2010, dans l'attente d'un accord définitif avec la Norvège.

Les négociations entre l'UE et la Norvège doivent reprendre à la mi-janvier.