Marée rouge : quels impacts écologiques ?

A Devecser, les torrents de boue toxique ont tout emporté sur leur passage et la pollution a rendu le village inhabitable. Au lendemain de la catastrophe, l’odeur est acre et la poussière pique les yeux. Les seules instructions du gouvernement consistent à recouvrir le sol avec du plâtre. Aucune étude officielle sur l’impact environnemental de la marée rouge n’a encore été révélée : la composition exacte des boues produites par l’usine MAL à Ajka reste un mystère.

Pour l’instant, seule l’ONG Greenpeace a dévoilé les résultats de ses tests: ils révèlent un PH anormalement élevé et la présence de métaux lourds comme le nickel, le cadmium ou encore, plus inquiétant, le mercure, l’arsenic et le plomb. A l’université de Vezprem où ont été réalisées plusieurs études officielles, le recteur est plus optimiste : il considère que la contamination des sols n’est pas dramatique et que les métaux lourds sont aux normes.

Dans cette émission spéciale, nous nous sommes aussi intéressés à la responsabilité de l’entreprise productrice. MAL se refuse à tout commentaire précis et invoque de graves intempéries. Une explication peu satisfaisante pour certains ingénieurs. A Budapest, certaines voix commencent à s’élever et dénoncent les fondations de cette usine. Construite sur des marécages, sur un sol meuble, elle présentait de graves dangers.

Enfin, nous irons en France où le traitement des boues industrielles pose lui-aussi problème. Le procédé industriel est plus fiable et l’essentiel de la soude caustique est éliminée. Mais si les boues sont nettoyées à 97%, elles sont stockées dans des carrières à ciel ouvert ou rejetées dans la mer. L’usine de Gardane, près de Marseille, a déversé cette année 180 000 tonnes de boue rouge dans la méditerranée, à 7km au large de Cassis.