Face aux menaces terroristes, les ambassades américaine et anglaise ferment

AFP - L'ambassade des Etats-Unis à Sanaa a fermé dimanche en raison de menaces d'Al-Qaïda dans la péninsule arabique, qui a revendiqué l'attentat manqué de Noël, au moment où Washington et Londres vont coopérer plus dans la "lutte contre le terrorisme" au Yémen et en Somalie.

"L'ambassade des Etats-Unis à Sanaa a fermé aujourd'hui, 3 janvier 2010, en raison de l'existence de menaces d'Al-Qaïda dans la péninsule arabique (Aqap) contre les intérêts américains au Yémen", a affirmé un communiqué sur le site internet de la chancellerie.

En revendiquant l'attentat manqué perpétré par le Nigérian, Umar Farouk Abdulmutallab, sur un vol Amsterdam-Detroit, l'Aqap a promis la mort à "tous les croisés" et affirmé que l'attaque était une riposte à l'un des deux raids menés en décembre contre ses membres au Yémen.

L'ambassade américaine avait déjà mis en garde jeudi les ressortissants américains au Yémen contre "les menaces d'actions terroristes et de violence contre les intérêts et les citoyens américains dans le monde".

Après avoir été longtemps taxé de laxisme contre Al-Qaïda, le Yémen est passé à l'offensive, avec le soutien des Etats-Unis, contre le réseau.

Après les raids aériens des 17 et 24 décembre, qui ont fait plus de 60 morts parmi les membres présumés du réseau, Sanaa vien de dépêcher des renforts militaires dans l'est du pays pour les pourchasser.

"Ces mesures entrent dans le cadre des opérations visant à pourchasser les éléments d'Al-Qaïda, prévenir toute tentative de riposte après les raids (contre le réseau) et resserrer l'étau contre les extrémistes", a indiqué samedi une source de sécurité yéménite.

Le même jour, le commandant des forces américaines en Irak et en Afghanistan, le général David Petraeus, a affirmé au président yéménite Ali Abdallah Saleh le soutien de son pays au Yémen dans la lutte contre le terrorisme.

Ce dernier, s'est félicité, selon les médias officiels, du "succès des opérations" lancées récemment contre Al-Qaïda, qui montrent la détermination du Yémen à pourchasser les "éléments terroristes" et à soutenir les efforts de la communauté internationale dans son combat contre le terrorisme.

La Grande-Bretagne et les Etats-Unis ont pris la tête de ces efforts. Ils ont décidé de renforcer leur action contre le terrorisme au Yémen et en Somalie à la suite de l'attentat manqué du 25 décembre.

"Le Yémen doit être identifié, comme la Somalie, comme l'une des zones que l'on doit non seulement surveiller mais où l'on doit faire plus (...) Nous allons collaborer avec les autorités américaines (...) pour améliorer la lutte contre le terrorisme menée par les autorités yéménites", a déclaré dimanche le le Premier ministre britannique Gordon Brown sur la chaîne BBC1.

Londres et Washington prévoient notamment de financer une unité spéciale de police antiterroriste au Yémen et de fournir un soutien plus important aux garde-côtes yéménites, selon un communiqué de Downing Street.

Une source gouvernementale à Sanaa s'est félicitée de l'annonce américano-britannique disant en espérer une assistance accrue au forces yéménites de lutte antiterroriste.

"Toute assistance à ces forces serait la bienvenue", a déclaré cette source à l'AFP¨, notant que ces unités n'avaient pas assez d'effectifs et d'équipements et que leur rayon d'action se limite à Sanaa ou à des interventions éclair dans le reste du pays.

"Nous avons besoin de donner plus de capacité à ces unités et de les développer", a insisté cette source qui a souhaité qu'elles soient équipés d'armes modernes et de moyens de transport aérien.