Blanchi, Richard Gasquet revient et gagne son premier match

AFP - Richard Gasquet, blanchi mi-décembre par le Tribunal arbitral du sport (TAS) des accusations de dopage, a entamé la saison par une victoire lundi au premier tour du tournoi de Brisbane face au Finlandais Jarkko Nieminen, 88e mondial, 6-3, 4-6, 6-4.

Du côté des autres Français, Marc Gicquel s'est qualifié aux dépens de l'Allemand Philipp Petzschner (6-3, 6-1), tandis que Jérémy Chardy, tête de série numéro 7, Michaël Llodra et Arnaud Clément ont été éliminés.

Chardy a été battu par le Colombien Alejandro Falla (6-4, 6-4), Llodra, par l'Israélien Harel Levy (6-2, 6-0) et Clément par l'Américain Wayne Odesnik (6-4, 7-6 (7/2).

Gasquet, ancien N.1 français retombé au 52e rang mondial, avait été provisoirement suspendu deux mois et demi entre mai et juillet après un contrôle positif à la cocaïne du 28 mars en marge du tournoi de tennis de Miami.

Mi-décembre, le TAS avait estimé que le Biterrois de 23 ans devait être "exonéré de toute faute ou négligence", tout en reconnaissant la présence d'une "quantité minime" de cocaïne dans son urine lors du contrôle.

Son bilan après sa suspension avait été mitigé avec 11 victoires pour neuf défaites, la dernière pour son dernier match de la saison 2009, au troisième tour à Bâle face