Fin de la grève dans les deux plus grandes mines de cuivre du monde

AFP - Les salariés de deux mines géantes de cuivre du nord du Chili, en grève depuis lundi, ont repris le travail mercredi après avoir accepté une offre de prime et de hausse des salaires, a annoncé l'entreprise Codelco, premier producteur mondial de métal rouge.

Les opérations ont recommencé mercredi à 05H00 locales (08H00 GMT) sur le complexe de Chuquicamata, regroupant deux sites à ciel ouvert produisant 4% du cuivre mondial à 1.650 km au nord de Santiago, a précisé Sergio Jarpa, vice-président exécutif de Codelco-Norte.

Mardi soir, plus des deux tiers des 5.600 salariés avaient accepté la dernière contre-proposition prévoyant une hausse de 4% des salaires et une prime de 24.000 dollars (16.400 euros).

Codelco n'a pas évalué le coût de cette grève, présentée par M. Jarpa comme "la plus courte dans l'histoire de Chuquimata", mais l'entreprise publique estime les pertes en termes de production à 1.200 tonnes par jour.

Le déclenchement de la grève, suivi par plus de 95% des salariés, avait dopé le cours mondial du cuivre qui a grimpé lundi à 7.536 dollars la tonne sur le marché des métaux de Londres, un niveau plus vu depuis août 2008.

Le Chili, premier producteur mondial de métal rouge -un tiers de l'offre- compte sur le cuivre pour rebondir en 2010 après une période de 12 mois consécutifs de croissance négative, qui s'est achevée en novembre par une hausse annuelle de 3,1% de l'activité économique.