Nasser Al-Attiyah reprend six minutes au leader Carlos Sainz

Coma a bien fait de reprendre la route. Pénalisé de six heures dans la septième étape pour un changement de pneu interdit, le motard espagnol (KTM) avait failli jeter l’éponge. Aujourd’hui, le tenant du titre s’offre une victoire d’étape pour l’honneur, sa troisième de l’édition 2010, entre Copiapo et La Serena.

Il devance à l’arrivée de cette spéciale - raccourcie de moitié en raison du brouillard - le Français Cyril Despres (KTM) et le vainqueur de la veille, le Chilien Francesco "Chaleco" Lopez (Aprilia).

Au général, Cyril Despres reste solidement accroché à la première place avec plus d’une heure et vingt minutes d’avance sur le Norvégien Pal Anders Ullevalseter (KTM), son plus proche poursuivant.

Al-Attiyah en embuscade

Côté auto, si les six étapes courues dans le désert d'Atacama ont éliminé le Français Stéphane Peterhansel de la course au titre, elles n’ont pas permis d’établir une hiérarchie entre les pilotes de l’écurie Volkswagen, qui dominent le rallye.

Le Qatari Nasser Al-Attiyah a démontré tout au long des 170 km de spéciale qu’il n’avait pas l’intention de laisser son coéquipier espagnol Carlos Sainz filer vers le titre. Il empoche sa troisième victoire du rallye et reprend surtout près de six minutes à son rival. Il lui reste désormais cinq étapes jusqu’à Buenos Aires pour remonter les neuf petites minutes qui le séparent d’El Matador.

Ce scenario de duel entre Sainz et Al-Attiyah s’est déjà produit sur deux rallyes cette saison. Et Carlos Sainz gardera en mémoire que les deux fois, Nasser Al-Attiyah avait fini dans le ravin avant la fin de la course…

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