Twitter au cœur du séisme d'Haïti

“Nous venons de subir un tremblement de terre MAJEUR ici à Port-au-Prince – les murs s’effondrent – nous allons tous bien – nous prions pour ceux qui vivent dans les bidonvilles”.

Peu après les premières secousses, Troy Livesay, un habitant de la capitale haïtienne, a commencé à témoigner sur Internet, par le biais du site de micro-blogging Twitter. Des messages courts pour décrire ce qu’il se passe autour de lui et donner des nouvelles à ses proches, heure par heure.

Alors que de nombreuses lignes téléphoniques étaient coupées, c’est en effet par Twitter que les

Photo postée sur Twitter par Lisandro Suero. Pour en voir d'autres: http://twitpic.com/photos/LisandroSuero.

informations ont filtré dans les heures qui ont suivi la catastrophe. Une poignée d’internautes ont témoigné des événements sur place, relayée par d’autres utilisateurs de Twitter dans le monde. Les photos des décombres prises par l’animateur radio Carel Pedre, sur son téléphone portable, ont, par exemple, fait en quelques heures le tour de la planète - ce sont les premières photos de la catastrophe à être parvenues dans les rédactions.

Un autre membre de Twitter, Lisandro Suero, rassemble également sur son compte depuis plusieurs heures de nombreuses photos des décombres, prises par lui ou d’autres utilisateurs.

"On dirait Ground Zero"

"J’étais dans la rue après la dernière réplique, les gens étaient terrifiés, ils criaient et couraient dans toutes les directions", témoigne un autre utilisateur de Twitter, fredodupoux. Un peu plus tôt dans la soirée, il décrivait la situation dans les environs du Caribbean Supermarket, l’un des principaux supermarchés de la capitale. "On dirait Ground Zero. Les gens sont coincés, il fait noir, on a besoin de lumière."

Pendant la nuit, "des groupes religieux chantaient un peu partout dans la ville et priaient - une douce musique au cœur de cette horrible tragédie", raconte encore Troy Livesay.

Le palais présidentiel avant et après le séisme Photo postée sur Twitter par Lisandro Suero. Pour en voir d'autres : http://twitpic.com/photos/LisandroSuero.

Des appels à l'aide

 D’autres ont utilisé Twitter pour essayer d’obtenir des nouvelles de leurs proches se trouvant à Port-au-Prince. C’est le cas de Maite67, qui a lancé au milieu de la nuit cet appel : "Quiconque connaît Alice Coonen ou Alix Pierre-Louis, s’il vous plaît contactez-moi, ce sont mes parents, ils sont à Port-au-Prince."

Les associations caritatives ont, elles aussi, rapidement réagi et utilisé les micro-blogs pour lancer des appels à la générosité. "Donnez beaucoup ou juste un peu, mais donnez. Pour l’amour de Dieu, donnez", supplie l’association Fireinside International. Sur son compte Twitter, la Croix rouge américaine indique également la marche à suivre pour faire parvenir des dons.