Barack Obama met la dernière main à sa réforme du système de santé

AFP - Le président américain Barack Obama se rendra au Capitole jeudi pour rencontrer les chefs démocrates du Congrès, après les avoir reçu mercredi à la Maison Blanche pour résoudre les derniers désaccords dans les pourparlers sur la réforme de la couverture maladie.

"Aujourd'hui nous avons fait des progrès significatifs pour aplanir les dernières différences entre les deux projets de lois (de la Chambre des représentants et du Sénat)", ont indiqué le président Barack Obama, le chef de majorité démocrate du Sénat Harry Reid et la présidente de la Chambre Nancy Pelosi, dans un communiqué commun mercredi soir.

"Nous sommes déterminés à produire un projet de loi qui apporte plus de stabilité et de sécurité à ceux qui ont une assurance, fournit une couverture à ceux qui n'en ont pas, et fait baisser les coûts pour les familles, les entreprises, et les gouvernements", conclut le communiqué.

Mercredi, M. Reid, Mme Pelosi, ainsi que plusieurs autres élus démocrates, ont rencontré le président Obama à la Maison Blanche au cours d'une réunion qui a duré environ huit heures. Le président n'a pas assisté à la totalité des débats en raison de la situation à Haïti. D'autres réunions auront lieu dans les jours qui suivent.

Jeudi vers 17H00 (22H00 GMT), le président se rendra au Capitole pour s'adresser au groupe démocrate de la Chambre des représentants.

Le but de ces négociations est de forger un projet de loi commun au Sénat et à la Chambre des représentants, qui ont approuvé séparément en fin d'année dernière leurs versions de la réforme chère à Barack Obama.

La réforme de l'assurance maladie vise à fournir une couverture à au moins 31 des 36 millions d'Américains qui ne peuvent se le permettre actuellement. Elle cherche en outre à renforcer la qualité des soins, à faire baisser les coûts de la santé et à améliorer la couverture maladie pour ceux qui bénéficient déjà d'une assurance.

Les démocrates et le président souhaitent un projet de loi qui puisse être promulgué par M. Obama avant le discours présidentiel annuel sur l'état de l'Union qui a lieu traditionnellement devant les élus du Congrès fin janvier ou début février.

Les principaux désaccords concernent notamment la façon dont le projet de loi sera financé. Le Sénat propose un impôt sur les polices d'assurances de haute qualité. A la Chambre, les élus n'y sont pas favorables, de même que les syndicats qui estiment que certains de leurs membres pourraient être affectés par cette mesure.

Les deux chambres ne sont pas d'accord non plus sur la nature de l'organisme qui mettra sur le marché les polices d'assurances (fédéral ou au sein des Etats).

Les démocrates n'ont aucune marge d'erreur: le Sénat a adopté son plan avec les 60 voix sur 100 dont il avait besoin et la Chambre avec 220 voix, soit 2 de plus que le minimum requis.

"Le travail consistant à réduire les derniers points de désaccord se poursuit, et il n'y a tout simplement aucun résultat final dont on puisse parler", a indiqué mardi soir Dan Pfeiffer, le directeur de la communication de la Maison Blanche.

Les républicains, qui ont tout fait pour tenter d'empêcher cette réforme, restent unis dans leur opposition.