AFP - Le Belge Eddy Merckx, considéré comme le plus grand coureur cycliste de l'histoire, a souffert d'un cancer de l'intestin il y a quelques années, a-t-il confié dans un entretien publié samedi par les quotidiens du groupe Sud Presse.

"Depuis mon cancer de l'intestin, je dois juste faire gaffe à ce que je bois ou mange. Fini le champagne et le vin blanc, mais pas le reste...", explique-t-il.

"Tout va bien. Je fais des check-up réguliers et ça roule", poursuit-il sans donner plus de détails.

Merckx, qui fêtera ses 65 ans le 17 juin prochain, était apparu fort amaigri au début des années 2000. La presse belge s'était alors interrogée sur une maladie ou sur un régime volontaire.

Au cours de sa carrière, Eddy Merckx, surnommé "le Cannibale", a notamment gagné cinq Tours de France, cinq Tours d'Italie, trois championnats du monde en ligne et une trentaine de classiques.

Il avait mis fin à sa carrière en 1978 avant de se reconvertir dans les affaires (fabriquant de cycles).

Il est actuellement à Doha où il organise le Tour du Qatar avec le concours d'ASO, l'organisateur du Tour de France.