AFP - Le jeune slovaque Peter Sagan (Liquigas) a remporté la cinquième étape de Paris-Nice, vendredi à Aix-en-Provence (sud-est), deux jours après avoir gagné l'étape d'Aurillac.

L'Espagnol Alberto Contador (Astana) a gardé, sous le soleil enfin retrouvé, le maillot jaune de leader à deux jours de l'arrivée à Nice.

Sagan a attaqué à deux kilomètres de l'arrivée pour devancer de 2 secondes l'avant-garde du peloton réglé par l'Italien Mirco Lorenzetto.

L'Espagnol Alejandro Valverde, troisième sur la ligne, a empoché 4 secondes de bonification et s'est rapproché au classement général à 20 secondes de Contador.

Sagan, qui est âgé de 20 ans, est le plus jeune coureur du peloton.

L'étape, animée par de multiples démarrages, a donné lieu à plusieurs échappés (Champion, Fédrigo). Mais aucune, pas même celle d'un quatuor (Calzati, Barredo, Gustov, Taaramae) en tête jusqu'à 22 kilomètres de l'arrivée, n'a pu aller jusqu'au bout.

Le forcing de l'équipe AG2R a provoqué des cassures dans le peloton qui s'est morcelé dans les 25 derniers kilomètres.

Samedi, la 6e étape, la plus longue de l'épreuve (220 km), conduit de Peynier (sud) à Tourrettes-sur-Loup (sud-est), avec huit ascensions au programme.