AFP - L'eau non potable tue plus que la guerre ou le cancer, tel est le message que l'ONG Solidarités International espère faire passer auprès du grand public au travers d'une installation originale mise en place mercredi à Paris.

Au centre de la place du Palais Royal, en face du Louvre (1er), trône une fontaine géante qui écrit des messages dans un rideau d'eau : "Je tue plus que le cancer, je tue plus que le sida, je tue plus que la guerre (...) je suis l'eau non potable". Elle fonctionnera jusqu'au lundi 22 mars, Journée mondiale de l'eau.

"L'eau insalubre est la première cause de mortalité dans le monde, nos concitoyens ne le savent pas assez parce que nous ne sommes pas affectés en France", a déclaré à l'AFP Alain Boinet, directeur général de Solidarités. "Pour faire bouger les politiques, le soutien de l'opinion publique est très important", a-t-il ajouté.

"Pour des maladies comme le sida ou le cancer, il faut de la recherche coûteuse, pour les maladies liées à l'eau - choléra, typhoïde, diarrhées, trachome, hépatites - les solutions sont simples et connues", a insisté M. Boinet.

Selon l'ONG, huit millions de personnes meurent chaque année des maladies véhiculées par l'eau, dont 1,5 million d'enfants à cause de diarrhées.

Revenant d'une mission en Haïti, une logisticienne de l'ONG, Anne-Sophie Arnoux s'est inquiétée du "fort risque de développement d'épidémies avec l'arrivée de la saison des pluies dont les eaux de ruissellement vont disséminer déchets et matières fécales" dans des zones densément peuplées où se sont concentrés les réfugiés du séisme du 12 janvier.