Sacré design

Du culte au design
Place Saint-Vincent à Nantes. Derrière une devanture de restaurant se cache en réalité un établissement tout à fait particulier dans lequel on déjeune sous les voûtes d'une ancienne chapelle.
"C'est vrai que j'ai eu le coup de charme quand je l'ai visité. On ne s'attend pas vraiment quand on est en bas à un cadre comme ça à l'étage." Explique Frédéric Chauvin le gérant du restaurant "Les Petits Saints" à Nantes
Les monuments religieux sont aujourd'hui de plus en plus exploités dans le milieu profane. Après les bombardements de la seconde guerre mondiale, un investisseur a racheté les ruines de cette ancienne chapelle du 16è siècle.
"Au départ, c'était un grand cabaret sur 600 mètres carrés. Ça a été exploité entre les années 50 et 70. A partir de 1970, un autre propriétaire a racheté les murs et a dissocié le restaurant de la boîte de nuit." Ajoute Frédéric Chauvin.
En effet, la chapelle a été coupée en deux dans le sens de la hauteur. Et en bas, on sert désormais autre chose que du vin de messe. Qu'importe, les lieux sacrés ont désormais la cote. La preuve, toujours à Nantes, avec cette ancienne église fraichement rénovée qui sert aujourd'hui de show room pour un cabinet d'architecture d'intérieur.
"Nous sommes dans l'ancienne chapelle des Jésuites. C'était la chapelle privée des Jésuites. Les gens n'avaient pas accès ici. On aperçoit l'estrade. C'est là-bas que les Jésuites faisaient leurs messes privées. On a tout de suite pensé que c'était judicieux de positionner des mobiliers ultra-contemporains dans un milieu aussi ancien." Explique Eric Simoneau, le co-gérant du cabinet d'architecture "I am design"
Le contraste est saisissant. Le lieu tout à fait unique. Et pour ce designer, Il fallait justement garder l'emprunte du lieu.
"On n'a pas fait de grosses transformations dans l'ancienne chapelle. On a simplement repeint le plancher en blanc. Ici nous avons l'ancienne mezzanine que nous avons transformée en salle de réunion avec la balustre que nous avons conservée." Ajoute Eric Simoneau
Et derrière le mur, un autre show room au volume impressionnant, situé dans la nef principale. L'architecture des monuments sacrés devient tendance et permet toutes les audaces. On peut même y dormir. Cette ancienne abbaye du 12e siècle a ainsi été transformée en hôtel de charme.
"Ça a été un lieu extrêmement important avec plus de 500 moines sur ce site. On voit encore des ogives qui datent des Cisterciens." Explique Aurélien Lecomte, le directeur de l'Abbaye des Vaux de Cernay.
Un site d'une grande richesse qui témoigne de l'influence de l'Eglise il y a quelques siècles à seulement 50 km de Paris. Ici, on a l'impression de partager un peu de la vie monastique des moines d'autrefois.
"C'est vrai que les gens sont transportés complètement. Il y a un côté mystique au niveau du lieu. On a l'impression que les murs ont une résonance. C'est ce qui est très agréable. On essaye de garder vraiment un côté très maison de famille dans cet établissement." Ajoute Aurélien Lecomte.
Redécorés, ces édifices sacrés retrouvent aujourd'hui une seconde jeunesse. Une nouvelle façon de ramener la population vers des lieux souvent abandonnés faute de fidèles.

Adresses :
Les Petits Saints
1, place Saint-Vincent
44000 Nantes
Tel : 02 40 20 24 48
www.lespetitssaints.com

I am Design
9, rue Dugommier
44000 Nantes
Tel : 02 51 72 27 89
www.iam-design.fr

Abbaye des Vaux de Cernay
78720 Cernay-la-Ville
Tel : 01 34 85 23 00
www.abbayedecernay.com