Après le nucléaire, les énergies renouvelables ?

C’est décidé, l’Allemagne sortira du nucléaire en 2022. Cette source d’énergie très contestée outre-Rhin fournissait jusqu’à 20% de l’électricité du pays. Dorénavant, le pays compte miser principalement sur les énergies renouvelables pour atteindre l’indépendance énergétique. Champs d’éoliennes, panneaux photovoltaïques, géothermie… Pour l’Institut écologique de Berlin, l’enjeu majeur sera le stockage et la distribution de l’énergie alternative. Des pistes qui pourraient permettre à l’Allemagne de devenir un précurseur dans le monde entier.

Du charbon à la géothermie… Pour bien comprendre tous les enjeux de cette reconversion, nous nous sommes rendus dans un laboratoire aux Pays bas. A Heerlen, le projet Minewater a donné une seconde vie aux anciennes mines. Dans les galeries abandonnées, de nouveaux forages pompent l’eau chaude et assurent le chauffage de 350 maisons. Une énergie renouvelable qui fait aujourd’hui la fierté de la ville. Ce système a permis de réduire de moitié les émissions de CO² par rapport aux énergies fossiles. Reste seulement à en payer le prix : 14 millions d’euros. Une bagatelle que beaucoup d’anciens bassins miniers ne peuvent pas s’offrir.

Enfin, quid du charbon propre ? Depuis 2008, les chercheurs allemands planchent sur un prototype de centrale qui ne dégagerait pas de CO². Le projet doit capturer le gaz émis lors de la production d’énergie, le liquéfier et finalement l’enfouir sous terre. Une technologie balbutiante qui inquiète les écologistes. Pour eux, le charbon propre ne fait que retarder les investissements dans les alternatives aux énergies fossiles. Ils redoutent également les conséquences de l’enfouissement d’une si grande quantité de CO².