Le football anglais pris en otage par les émeutes

Le championnat de football anglais, 123 ans d'existence, pourrait connaître samedi la reprise la plus mouvementée de son histoire en temps de paix . Ces quatre derniers jours de violence sans précédent en Angleterre ont déjà contraint la Football League (FL), la ligue anglaise de football, à reporter six rencontres comptant pour la Carling Cup, la Coupe de la Ligue anglaise (voir la liste ci-contre).

Matchs reportés (Coupe de la Ligue) : Crystal Palace v Crawley Town Bristol City v Swindon Town Charlton v Reading West Ham v Aldershot Bristol Rovers v Watford Matchs internationaux reportés : Angleterre – Pays Bas (Wembley) Nigeria –Ghana (Watford) Matchs compromis à Londres : Tottenham v Everton (PL) QPR v Bolton (PL) Fulham v Aston Villa (PL) Crystal Palace v Burnley (D2) Millwall v Nottingham Forest (D2) Watford v Derby County (D2) Leyton Orient v Tranmere (D3) Barnet v Port Vale (D3) Matchs prévus dans des zones touchées par les émeutes: Liverpool v Sunderland (PL) West Bromwich v Manchester United (PL) Birmingham v Coventry City (D2) Bristol Rovers v Torquay United (D4)

Quant au match amical international prévu mercredi entre l’Angleterre et les Pays-Bas, la Football Association (FA), la fédération anglaise, l’a tout simplement annulé. Le même sort a été réservé au Nigeria et au Ghana qui devaient se rencontrer en amical mercredi à Watford, situé à 30 km au nord de Londres. La police londonienne, dont les effectifs sont fortement sollicités, ne pouvait assurer la sécurité aux abords des stades, ni le maintien de l’ordre en cas de débordement.

À quelques jours de l’ouverture de la nouvelle saison des championnats anglais de football - de la 1ère à la 4e division - les instances dirigeantes s’inquiètent d’un possible report de plusieurs rencontres. La Football League et la Premier League, en charge de l’organisation des matchs de l’élite, ont conjointement annoncé qu’elles attendront jeudi avant de reporter ou non les rencontres prévues à Londres samedi. Entre autres, le match Tottenham contre Everton. C’est en effet à moins d’un kilomètre de White Hart Lane, le stade de l’équipe de Tottenham dans le nord de Londres, qu’ont débuté les violences urbaines ce weekend. Cependant, quatre autres matchs  sont programmés cette semaine dans différentes villes anglaises, elles aussi gagnées par les émeutes.

Pour l’heure, les instances n’ont annoncé aucun report mais mercredi, Greg Clarke, président de la FL, a déclaré sur Sky Sport qu’il aviserait au cas par cas avec la police, et qu'il prendrait sa décision vendredi.

Les Jeux de Londres en péril ?

Moins d’un an avant le lancement des Jeux olympiques de Londres, l’organisation se serait bien passée des images d'immeubles calcinés et de magasins pillés qui ont fait la une des médias du monde entier. Hier, Hugh Robertson, ministre britannique des Jeux olympiques, a voulu calmer les esprits.

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"La sécurité des JO-2012 est incroyablement bien détaillée avec des plans mis en place par les services de renseignement et basés sur un large éventail de risques prévisibles," a-t-il déclaré dans les colonnes du Daily Telegraph. "Le maintien de l’ordre public est l’un des plans de sécurité que nous avons pris en compte. Ces "troubles" que nous vivons actuellement émanent d’une petite criminalité relayée sur les réseaux sociaux et qui n’a rien à voir avec une nouvelle menace." Hugh Robertson et le comité d’organisation des Jeux sont soutenus par le Comité international olympique. Contacté par France24.com, le Comité confirme que le pays hôte est le plus à même de décider des mesures appropriées à mettre en place.

À l’instar des matchs de beach-volley organisés mardi sur la place Horse Guards Parade, les répétitions pour les JO-2012 continueront comme prévu ce week-end à Londres. Au programme, un concours de nage en eau libre à Hyde Park et une course cycliste par équipe, la Surrey Cycle Classic. À moins que les émeutiers en décident autrement.