Après deux mois de trêve, la Ligue des champions reprend ses droits

AFP - La Ligue des champions reprend ses droits mardi et mercredi après deux mois de trêve et les deux premiers huitièmes de finale offrent des affiches intéressantes avec le déplacement du tenant du titre Barcelone à Leverkusen ou la surprise Nicosie qui jouera à Lyon.

Lyon - Apoel Nicosie

C'était le tirage au sort rêvé. Tout le monde voulait tomber sur Nicosie, invité surprise des 8e de finale, et c'est l'OL qui a été gâté. Mais cette bonne fortune s'accompagne de responsabilités: habitué de ces rendez-vous européens (9e participation consécutive aux 8e de finale), Lyon est un indiscutable favori et une élimination ferait pour le moins désordre. Or, Lyon n'est pas irrésistible en ce moment, comme l'a prouvé sa défaite à domicile samedi face à Caen (2-1). Et l'équipe de Rémy Garde prend beaucoup de buts (12e défense de L1 seulement).

Côté chypriote, tout n'est pas parfait non plus. Le Portugais Jorge et le Brésilien Oliveira, piliers de la défense, sont incertains, alors que les attaquants Ailton et Manduca n'ont repris la compétition que récemment après des blessures. Les Chypriotes sont en tous cas conscients d'être en train de vivre une aventure unique et les supporteurs de l'Apoel ont prévenu, en français et sur leur site: "La terre va trembler, on vient par milliers".

Lyon (FRA) : Lloris - Réveillère, B. Koné, Cris, Cissokho - Gonalons, Källström - Briand, Lisandro, Bastos - Gomis

Apoel Nicosie (CYP) : Chiotis - Poursaitidis, Paulo Jorge, Kaka, Boaventura - Nuno Morais, Helio Pinto - Charalambides, Marcinho, Trickvoski - Ailton

Arbitre: Paolo Tagliavento (ITA)

Bayer Leverkusen - Barcelone

Le Barça, relégué à 10 points du Real Madrid en championnat, a déjà quasiment dit adieu à la Liga. Autant dire que Leverkusen ne doit s'attendre à aucun cadeau ni à aucune baisse de concentration chez Messi et ses coéquipiers, pour qui la C1 est désormais le seul objectif qui vaille. "Gagner la Liga ? Nous tenterons surtout de défendre notre titre de champions (en C1)", a ainsi déclaré Guardiola après la défaite 3-2 contre Pampelune samedi.

Même si le grand Barça a déjà été plus grand et qu'il éprouve cette saison pas mal de difficultés loin du Camp Nou, Leverkusen ne devrait pas pouvoir se mettre en travers de sa route. Seulement 6e de la Bundesliga, loin des quatre (Bayern Munich, Borussia Dortmund, Mönchengladbach et Schalke 04) qui se disputent le titre, le club de la Ruhr s'est encore incliné ce week-end face à Dortmund (1-0). Ballack, qui n'est plus qu'un remplaçant au Bayer, est forfait.

Bayer Leverkusen (GER) : Leno - Corluka, Schwaab, Friedrich, Kadlec - Rolfes, L. Bender - Castro, Augusto, Schürrle - Kiessling.

Barcelone (ESP) : Valdes - Alves, Puyol, Piqué, Abidal - Xavi, Mascherano (ou Busquets), Iniesta - Alexis Sanchez (ou Cuenca), Messi, Fabregas

Arbitre: Craig Thomson (SCO)

Parmi eux se trouvent les vainqueurs de la Ligue des champions 2011- 2012 Olympique de Marseille (France) L'aventure continue pour l'Olympique de Marseille et Mathieu Valbuena (photo), surnommé "Euro Million" depuis son but de dernière minute qui a permis à son équipe de décrocher une place en huitièmes de finale de la Ligue des champions. (Crédit : AFP) AC Milan (Italie) Deuxième du groupe H, Zlatan Ibrahimovic et ses coéquipiers milanais passent en huitièmes avec pour seul regret de n'avoir pu dompter la "furia" barcelonaise. (Crédit : AFP) Real Madrid (Espagne) Bourreau de son ancien club lyonnais, Karim Benzema (à g.) et le Real Madrid avaient décroché leur billet pour le tour suivant deux journées avant la fin des phases de poules. (Crédit : AFP) FC Barcelone (Espagne) La qualification en huitièmes de finale ? Une formalité pour le Barça, invaincu en Ligue des champions depuis le 16 février 2011 (2-1, contre Arsenal). (Crédit : AFP) Chelsea (Angleterre) Didier Drogba (à g.) est de retour et c'est toute l'équipe de Chelsea qui reprend espoir. Auteur d'un doublé contre Valence, l'Ivoirien a sauvé la qualification du club londonien. (Crédit : AFP) Arsenal (Angleterre) Seul club anglais à avoir assuré sa qualification sans attendre la dernière journée, Arsenal a su redresser la barre après un début de saison difficile en Premier League. (Crédit : AFP) Inter de Milan (Italie) Cueillis à froid par les Turcs du Trabzonspor (0-1), les Interistes, lauréats de l'édition 2010, ont finalement bien terminé leur campagne de poules en terminant à la première place du groupe B. (Crédit : AFP) Bayern Munich (Allemagne) Finalistes en 2010, le Bayern Munich et Franck Ribéry continuent d'impressionner par leur efficacité malgré un dernier couac face à Manchester City (2-0). (Crédit : AFP) Bayer Leverkusen (Allemagne) En tête du groupe E après leur victoire héroïque contre Chelsea, les joueurs du Bayer Leverkusen doivent se contenter de la deuxième place après un nul décevant contre les Belges du Racing Genk (1-1). (Crédit : AFP) Benfica (Portugal) Efficace et sans artifice, le Benfica et Oscar Cardozo chapeautent un groupe qui devait être la chasse gardée de Manchester United, éliminé par le FC Bâle... (Crédit : AFP) Apoel Nocosie (Chypre) C'est la surprise de cette édition. L'Apoel Nicosie termine première de son groupe G. Discrets, les Chypriotes peuvent créer la surprise. (Crédit : AFP) Zénith Saint-Pétersbbourg (Russie) Lors de leur dernier match de poule, le Zenit Saint-Pétersbourg n'a pas brillé par son talent mais a tenu bon contre Porto. (Crédit : AFP) Olympique Lyonnais (France) Ils ont vu et ont vaincu. Les Lyonnais décrochent leur billet au terme d'une campagne en dent de scie qui s'est terminé sur un score improbable à Zagreb (7-1) et une défaite de l'Ajax contre le Real Madrid (3-0) synonymes de qualification. (Crédit : AFP) FC Bâle (Suisse) Tombeur surprise de Manchester United (2-1), le FC Bâle et son gardien Yann Sommer peuvent jubiler. (Crédit : AFP) Naples (Italie) Vainqueur du Villarreal (2-0), Naples revient sur le devant de la scène européenne éclipsant au passage Manchester City. (Crédit : AFP) CSKA Moscou (Russie) Une victoire contre l'Inter Milan (2-1), un nul entre Lille et Trabzonspor (0-0), et le CSKA Moscou file en huitièmes de finales. (Crédit : AFP)