Plus de trois millions d’Irlandais sont appelés aux urnes pour la présidentielle jeudi. Des candidats hétéroclites et inhabituels briguent ce poste honorifique. Parmi eux, Martin McGuinness, le candidat le plus controversé en raison de son parcours atypique.
Ce jeudi est jour de vote pour l'Irlande du Nord, 108 sièges de représentants régionaux étant à pourvoir. L'assemblée vient d'achever son premier mandat sans interruption, signe de réussite du processus de paix.
Mais la division reste de mise entre Unionistes et Républicains. Va-t-il y avoir du changement ?
Les Irlandais se rendent aux urnes vendredi pour des élections anticipées. Les sondages laissent entrevoir une victoire du parti centriste, le Fine Gael, au détriment du parti actuellement au pouvoir, le Fianna Fail. La population reproche en particulier sa gestion de la crise économique au gouvernement sortant de Brian Cowen.
Deux ans après le début de la cure d'austérité, l'Irlande est l'un des rares pays européens encore en récession. Les dépenses publiques et les salaires des fonctionnaires ont beau avoir été diminués, le chômage augmente, les exportations reculent et les banques accumulent les difficultés.
Dimanche 30 janvier 1972 : l'armée britannique ouvre le feu sur la foule dans la ville de Derry en Irlande du nord. Quatorze manifestants catholiques tombent. Le rapport d'enquête du Bloody Sunday, ''Dimanche Sanglant'', est rendu public ce mardi, 38 ans après les faits. Ce rapport pourrait mettre en cause les agissements de l'armée anglaise.
''La sortie de crise est en vue'', c'est Dermot Ahern, ministre de la Justice, qui l'affirme. L'Irlande, autrefois surnommé le ''Tigre celtique'', a été la première économie à entrer en récession en 2008. En un an, 60 000 jeunes auraient quitté le pays pour tenter leur chance ailleurs. Les Irlandais renouent-ils avec la tradition de l’émigration ?
Après avoir rejeté, en juin 2008, le traité de Lisbonne, les Irlandais sont de nouveaux invités à se prononcer sur le texte. Quels arguments peuvent aujourd'hui convaincre les électeurs de changer d'avis ?
Confrontée à une grave crise, l'Irlande pourrait voir son taux de chômage atteindre les 10 % à la fin de 2009. Une catastrophe pour un pays dont le nombre de chômeurs ne représentait que 4,5 % de la population active en 2007.
Hervé AMORIC 
