Renault-Nissan et le groupe indien Bajaj ont annoncé lundi la création d'une entreprise commune destinée à "développer, produire et commercialiser" leur voiture à 2.500 dollars, dont les ventes "démarreront début 2011 en Inde", selon un communiqué.

La nouvelle société "sera détenue à hauteur de 50% par Bajaj Auto, 25% par Renault et 25% par Nissan", précise le texte, baptisant cette voiture bon marché du "nom de code ULC".

"Conçue pour le très dynamique marché automobile indien, l'ULC sera produite à Chakan (Etat du Maharashtra) en Inde, dans une usine créée à cet effet", dont la capacité initiale prévue "sera de 400.000 unités par an", ajoutent les deux groupes.

Le président de Renault-Nissan Carlos Ghosn avait annoncé début novembre être parvenu à un accord avec Bajaj pour produire en Inde une voiture à 2.500 dollars, après des "discussions préliminaires" dévoilées fin juillet, sans préciser les modalités de ce partenariat.

Cette nouvelle voiture sera prioritairement commercialisée en Inde, le "marché principal" selon le communiqué, "avec un potentiel de croissance sur les autres marchés émergents dans le monde".

Signe de l'intérêt du constructeur franco-japonais pour le marché indien, Renault a déjà comme partenaire en Inde le groupe Mahindra, qui assemble et commerciale la Logan, tandis que Nissan est associé au groupe Hinduja Ashok Leyland dans les véhicules utilitaires.