Lisez notre portrait de Joe Biden, colistier de Barack Obama, et retrouvez le carnet de route de notre envoyée spéciale à Denver Léa Salamé.

Elle a été la star incontestée de la première journée de la grand-messe démocrate. Michelle Obama a mis en œuvre ses talents d’oratrice pour tenter de convaincre les 4 200 délégués, réunis au Pepsi Center, que son mari serait "un président extraordinaire". "Une opération séduction parfaitement réussie", constate Léa Salamé, envoyée spéciale de FRANCE 24 à Denver, au Colorado.

Michelle Obama superstar

"Barack et moi avons été élevés dans le respect de nombreuses valeurs qui sont les mêmes : qu'il faut travailler dur pour obtenir ce que l'on veut dans la vie, que votre parole est sacrée et qu'il faut faire ce que vous avez dit ; qu'il faut traiter les gens avec dignité et respect, même si vous ne les connaissez pas, même si vous n'êtes pas d'accord avec eux", a-t-elle lancé à la tribune, pour tenter de contrer l’image de candidat élitiste que le camp républicain essaie de coller à son époux.

Un discours qui a emballé les milliers de supporters qui ont convergé vers Denver depuis plusieurs jours. "Une militante démocrate m’a même dit que c’est elle qui aurait dû être candidate à la Maison Blanche", confie Léa Salamé.

"Une famille unie"

A la fin de son intervention, Barack Obama est apparu sur un écran vidéo géant en direct de Kansas-City, où il faisait campagne lundi soir. Il a pu à son tour faire l’éloge de sa femme, qui venait d’être rejointe sur scène par ses deux filles Malia et Sasha. "Une belle image de famille unie comme les aiment les Américains", selon Léa Salamé.

Avant le discours de Mme Obama, les délégués ont pu écouter le sénateur du Massachusetts Edward Kennedy, l’un des leaders les plus respectés du parti démocrate. Alors qu’il souffre d’un cancer incurable au cerveau, le frère de l’ancien président John F. Kennedy avait indiqué que "rien ne [l’] éloignera[it] de ce rassemblement ce soir".

Resserrer les rangs

La convention, qui doit s'échelonner sur quatre jours et investir, officiellement, le candidat, est avant tout l’occasion de resserrer les rangs à deux mois de l'élection présidentielle. Plusieurs enquêtes d’opinion indiquent en effet que Barack Obama éprouverait des difficultés à rallier sur sa candidature les voix qui s'étaient portées sur sa rivale Hillary Clinton lors des primaires.

Longtemps considérée comme favorite dans la course à la Maison Blanche, l’ex-first lady est attendue mardi soir à la tribune du Pepsi Center. Après une lutte acharnée, elle s’est finalement rangée derrière la candidature de son ancien rival : "Il n'y a aucun doute dans l'esprit de quiconque que cette convention est la convention de Barack Obama", a-t-elle affirmé peu avant l'ouverture des travaux de la convention.

Le rassemblement démocrate doit se terminer jeudi par le discours très attendu de Barack Obama dans un stade de football de 75 000 places. La tension va crescendo dans la capitale de l’Etat du Colorado : une chaîne de télévision américaine a annoncé que quatre personnes, soupçonnées de préparer une tentative d’assassinat sur le candidat démocrate, ont été arrêtées lundi soir.