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GAZA - ISRAEL

Israël promet de nouvelles frappes sur Gaza

Lundi 03 mars 2008

Les tirs de roquette contre Israël se sont poursuivis après le retrait de l'armée israélienne de la bande de Gaza. Le Premier ministre israélien Ehoud Olmert a averti que les frappes se poursuivraient.

Lundi 03 mars 2008

Par AFP

Israël a mis fin lundi à une offensive qui a coûté la vie à plus de 80 Palestiniens dans la bande de Gaza, mais a averti que les frappes se poursuivraient malgré le coup porté au fragile processus de paix.

L'armée israélienne a totalement évacué ses blindés de Jabaliya dans le nord de la bande de Gaza laissant derrière eux un spectacle de dévastation après des raids et combats samedi et dimanche qui ont fait plus de 80 morts palestiniens dont des femmes et des enfants. Deux soldats ont été tués.

Les chars se sont redéployés au voisinage immédiat de la frontière avec Israël ou du côté israélien.

Mais le Premier ministre israélien Ehud Olmert a affirmé que l'armée continuerait ses attaques à l'avenir contre le mouvement islamiste palestinien Hamas qui contrôle Gaza depuis juin et qui a perdu au moins une quarantaine de membres durant l'offensive, la plus meurtrière depuis plusieurs années.

L'opération s'est soldée par des critiques dans le monde contre Israël pour un usage jugé disproportionné de la force et de lourdes pertes civiles, même si les tirs de roquettes palestiniennes ont aussi été condamnés.

Surtout, elle a entraîné une suspension par l'Autorité palestinienne de toute négociation de paix avec Israël, avant l'arrivée mardi à Jérusalem et Ramallah de la secrétaire d'Etat américaine Condoleezza Rice qui a quitté Washington lundi.

Baptisée "Hiver Chaud", l'incursion avait pour but de réduire au maximum les tirs de roquettes tirées par les groupes palestiniens depuis Gaza contre Israël, et qui ont atteint la ville d'Ashkelon, distante d'une dizaine de km. Ces tirs se sont poursuivis quoique de façon beaucoup moins intensive.

"Nous sommes toujours au coeur de la bataille et il ne s'agit pas d'une frappe ponctuelle", a dit M. Olmert devant la commission des Affaires étrangères et de la Défense du parlement. "Le Hamas doit encore s'attendre à subir ce que nous allons faire et avec quelle ampleur".

Il a réaffirmé que l'objectif des opérations était "une réduction radicale des tirs de roquettes, un affaiblissement du régime du Hamas au point qu'il sera incapable de contrôler Gaza". Un tel résultat ne pourra être atteint que par une campagne "systématique mettant en oeuvre une gamme élargie de moyens".

Selon l'armée israélienne, les roquettes de longue portée tirées depuis Gaza sont fabriquées en Iran, ennemi juré d'Israël et un allié du Hamas.

Le mouvement Hamas a salué, lui, le retrait israélien comme une "victoire" de ses combattants à Gaza, évacuée totalement en 2005 par l'armée israélienne.

L'offensive "Hiver chaud" avait été lancée au quatrième jour d'une campagne d'attaques de l'armée israélienne dans la bande de Gaza en riposte à la mort mercredi d'un Israélien par un tir de roquette palestinien à Sdérot (sud).

Selon le ministère palestinien de la Santé, 116 Palestiniens, dont 22 enfants et douze femmes, ont été tués depuis mercredi. Mais quatre combattants blessés dimanche à Jabaliya sont morts lundi, portant à 120 le nombre de morts.

Le président palestinien Mahmoud Abbas, dont le mouvement Fatah a été chassée de Gaza par le Hamas en juin, a proposé de nouveau "d'oeuvrer en vue de la conclusion d'une trêve totale avec la partie israélienne pour épargner à notre peuple davantage de victimes et de souffrances", selon la présidence.

Son Premier ministre Salam Fayyad a affirmé que la campagne militaire israélienne contre Gaza constituait "une agression sans précédent depuis 1967", date de l'occupation des territoires palestiniens par Israël.

En Cisjordanie, un adolescent palestinien a été tué par un colon israélien en manifestant contre les attaques à Gaza. D'autres manifestations, au cours desquelles plus de 20 Palestiniens ont été blessés dans des heurts avec des soldats israéliens, ont eu lieu à Bethléem, Hébron et à Jérusalem-est.