Le dalaï lama devait quitter mercredi l'Inde pour effectuer une tournée de plusieurs semaines dans les pays occidentaux, qui le conduira en Allemagne, en Grande-Bretagne, puis en Australie, aux Etats-Unis et en France, où la situation au Tibet sera abordée.

Cette tournée intervient deux mois après les émeutes sanglantes au Tibet où des manifestations anti-chinoises ont été sévèrement réprimées. Depuis lors, une rencontre "informelle" entre représentants tibétains et chinois a eu lieu début mai, après des semaines de pressions internationales sur Pékin.

Le chef spirituel tibétain débute sa tournée par l'Allemagne (16-20 mai) où le représentant du dalaï lama en Europe, Tseten Chhoekyapa, a critiqué la décision du chef de la diplomatie Frank-Walter Steinmeier (SPD) de ne pas le recevoir. C'est une décision "très malheureuse, nous croyons qu'il a été mal conseillé", a-t-il déclaré.

"Sa Sainteté ne veut pas créer de problème pour qui que ce soit ou pour quelque pays que ce soit", a tempéré le porte-parole du dignitaire tibétain, Tenzin Takla.

Le dalaï lama ne rencontrera pas non plus la chancelière conservatrice (CDU) Angela Merkel, en tournée au même moment en Amérique latine, a encore indiqué son porte-parole.

En septembre, il avait été reçu par Mme Merkel, ce qui avait provoqué une crise diplomatique de plusieurs mois avec Pékin, surmontée depuis janvier.

Le prix Nobel de la paix 1989 rencontrera le président conservateur (CDU) du Bundestag Norbert Lammert, les chefs des gouvernements de Rhénanie du Nord-Westphalie et de Hesse, Jürgen Rüttgers et Roland Koch, également CDU.

Le dalaï lama se rendra ensuite en Grande-Bretagne pour neuf jours. Il aura des discussions "politiques" avec le Premier ministre Gordon Brown, a précisé M. Takla.

M. Brown recevra le dalaï lama le 23 mai dans la résidence du chef de l'Eglise anglicane pour évoquer les violences récentes au Tibet, a annoncé lundi son porte-parole, minimisant la portée politique de cette rencontre.

M. Brown rencontrera le dalaï lama principalement au titre de chef spirituel des Tibétains, a indiqué son porte-parole officiel, précisant que cette entrevue aurait lieu non au 10 Downing Street, mais à Lambeth Palace, la résidence officielle à Londres de l'archevêque de Canterbury, chef de l'Eglise anglicane.

Les deux prédécesseurs de M. Brown, Tony Blair et John Major, avaient quant à eux reçu le dalaï lama à Downing street.

De retour en Inde le 1er juin, le dalaï lama repartira ensuite pour l'Australie, les Etats-Unis et la France, pour achever sa tournée le 20 août, à quatre jours de la clôture des Jeux olympiques de Pékin.