Trois membres d'organisations humanitaires, dont deux Italiens, ont été enlevés mercredi par des hommes armés en Somalie dans la zone du Bas Shabelle, ont annoncé à l'AFP un responsable de la sécurité et un chef coutumier.

"Trois travailleurs humanitaires, parmi lesquels deux Italiens, un homme et une femme, ont été enlevés tôt ce matin par des hommes armés qui leur ont mis un bandeau sur les yeux et les ont emmenés", a indiqué un chef coutumier Mohamed Ibrahim Ali à l'AFP.

Un responsable local de la sécurité, Ali Mohamed Gele, a confirmé l'enlèvement et a assuré que les forces de l'ordre cherchaient à localiser les otages.

"Nous sommes en train de mener l'enquête pour savoir qui les a enlevés et où ils ont été emmenés", a-t-il déclaré.

L'enlèvement a eu lieu vers 6H30 locales (3H30 GMT) dans le village de Awdhegle, à 70 kilomètres au sud de la capitale Mogadiscio.

Les travailleurs humanitaires étaient employés par une ONG italienne Cooperazione Italiana Nord Sud (CINS), ont indiqué les deux sources.

Outre les deux Italiens, le troisième otage est Abderahman Yusuf Arale, qui dirige localement les activités de l'ONG.

De nombreux travailleurs humanitaires, y compris étrangers, ont souvent été le cible d'hommes armés depuis plusieurs mois en Somalie, en proie à une guerre civile.

La série d'enlèvements et de meurtres a compliqué la distribution de l'aide humanitaires à la population qui est le plus dans le besoin.