La Corée du Nord a prévenu dimanche qu'elle allait expulser les employés sud-coréens "non indispensables" du site touristique de Kumgang, où une touriste a été tuée en juillet, et a menacé d'intervenir militairement.

Les déclarations de Pyongyang viennent alimenter les tensions nées entre les deux voisins après la mort par balles, le 11 juillet, d'une touriste sud-coréenne d'une cinquantaine d'années sur le site très prisé de Kumgang, situé près d'une zone militaire en Corée du Nord.

Un porte-parole de l'unité militaire installée près du complexe touristique a réaffirmé dimanche dans un communiqué que la victime avait ignoré les mises en garde et accusé Séoul de "conduire les relations inter-coréennes gelées vers une phase catastrophique".

"Nous expulserons toutes les personnes venues du Sud qui demeurent dans la zone de Kumgang et que nous ne jugeons pas nécessaires", dit le porte-parole, cité par l'agence officielle KCNA.

Il a également fait savoir que les possibilités de traverser la ligne de démarcation militaire entre les deux pays, proche du site, seraient beaucoup plus limitées.

Le site est fermé aux touristes depuis l'incident, mais le gestionnaire, une filiale du groupe sud-coréen Hyundai, a maintenu son personnel. Selon l'agence sud-coréenne Yonhap, environ 300 Sud-Coréens seraient encore à Kumgang.

Les versions de l'incident des deux Corées divergent ert Pyongyang a refusé de participer à une enquête commune avec les autorités de Séoul.