Le chef de l'opposition malaisienne Anwar Ibrahim a remporté mardi un scrutin partiel qui lui permet de revenir au Parlement après une décennie d'absence.
   
M. Anwar, qui a effectué un spectaculaire retour sur la scène politique après avoir été évincé du poste de vice-Premier ministre en 1998 puis emprisonné pendant six ans pour "sodomie" et corruption, a affirmé qu'il était maintenant prêt à reprendre le pouvoir au gouvernement.
   
Selon des résultats officiels, M. Anwar a remporté 27.977 suffrages contre 13.426 à son adversaire de la coalition au pouvoir.
   
"Nous déclarons la victoire, l'écart est vraiment énorme", a affirmé avant la publication de ces résultats Tian Chua, le porte-parole du parti Keadilan de M. Anwar, qui mène une coalition de trois formations d'opposition. "Je pense que c'est une victoire écrasante", a-t-il ajouté.
   
"Oui, bien sûr nous avons perdu", a concédé un responsable de la coalition au pouvoir, Muhammad Muhammad Taib. "Nous étions les outsiders dans cette élection", a-t-il estimé.
   
Ibrahim Anwar a déclaré qu'il avait vaincu le gouvernement malgré une "écoeurante" campagne lancée à son encontre, après avoir été une nouvelle fois inculpé de "sodomie" début août, des allégations qu'il réfute en dénonçant une machination du pouvoir pour contrer son retour en politique.
   
Il a été libéré sous caution jusqu'à la prochaine audience prévue le 10 septembre.
   
"C'est une approbation claire de notre programme de réformes. Nous sommes en passe de reprendre le pouvoir au gouvernement", a-t-il affirmé à l'AFP après sa victoire de mardi.
   
Cette élection partielle dans la circonscription de Permatang Pauh, dans l'Etat de Penand (nord-ouest), a été convoquée après que l'épouse de M. Anwar eut laissé son siège de député vacant.