Les Etats-Unis accueillent vendredi à Washington les grands argentiers du Groupe des Sept (G7) pays les plus industrialisés en plein emballement de la crise qui ravage les marchés financiers mondiaux.

Les Etats-Unis se retrouveront en position d'accusés alors que la crise née il y a un peu plus d'un an à l'intérieur de leurs frontières affecte désormais l'ensemble de la finance du globe.

La réunion sera d'autant plus suivie que les Bourses du monde entier ont continué de s'enfoncer après la baisse de taux annoncée simultanément mercredi par sept banques centrales.

Les ministres de l'Economie et des Finances et les gouverneurs des banques centrales du G7 (Allemagne, Canada, Etats-Unis, France, Grande-Bretagne, Italie et Japon) doivent se retrouver dans la salle d'apparat du ministère du Trésor américain à 14H00 (18H00 GMT).

Ils devraient "discuter des démarches entreprises par chacun pour faire face à cette crise et des moyens de renforcer nos efforts collectifs", a dit mercredi l'hôte de la rencontre, le secrétaire au Trésor Henry Paulson.

Le communiqué final est attendu pour 18H45 (00H45 samedi).

La Russie doit rejoindre le groupe pour le dîner de clôture auquel participeront aussi un certain nombre d'experts afin d'écouter les leçons du Japon et de la Suède, deux pays s'étant sortis d'une grave crise bancaire.

Le G7 aura du mal à parler d'une seule voix, comme en témoignent notamment les divergences de ses quatre membres européens sur ce qu'il convient de faire ou pas pour aider le système bancaire.

Après l'annonce du plan de sauvetage des banques américaines proposé par M. Paulson et entré en vigueur vendredi, les pays du G7 avaient approuvé fin septembre les mesures exceptionnelles de soutien à l'économie prises par Washington, mais avaient refusé de suivre M. Paulson qui les appelait à voler pareillement au secours de leurs banques.

Le président américain George W. Bush fera une déclaration vendredi vers 10H00 (14H00 GMT), pour assurer aux Américains que leurs dirigeants combattent la crise. Il recevra samedi matin à la Maison Blanche les ministres des Finances du G7 et les dirigeants de la Banque mondiale et du FMI.