La Macédoine a porté plainte lundi contre la Grèce devant la Cour internationale de justice (CIJ), reprochant à Athènes d'avoir empêché son adhésion à l'OTAN, a-t-on annoncé officiellement à Skopje.

Aux termes d'un accord intérimaire conclu en 1995 sous l'égide de l'ONU, la Grèce "s'engage à ne pas empêcher l'adhésion de la Macédoine à l'Otan", a relevé le ministère macédonien des Affaires étrangères dans un communiqué.

La Macédoine a par conséquent décidé de s'adresser à la CIJ, qui se prononce sur les différends entre les Etats, pour que la Grèce "respecte" cet accord.

Athènes avait mis en avril dernier son veto à l'adhésion de la Macédoine à l'Otan, tant qu'un nom pour ce pays lui convenant n'aurait pas été trouvé.

Le nom de la Macédoine est en effet depuis 1991 au centre d'un différend entre Skopje et Athènes qui bloque sa reconnaissance internationale sous ce nom, estimant qu'il fait partie exclusivement de son patrimoine historique national.

La Macédoine a été admise à l'ONU en 1993 sous le nom provisoire d'"Ancienne République yougoslave de Macédoine" (ARYM, ou FYROM en anglais).

Le ministre macédonien des Affaires étrangères, Antonio Milososki, a précisé dans un communiqué que Skopje s'était adressée à la CIJ "avec pour seul motif la protection des droits (de la Macédoine) découlant de l'Accord intérimaire" conclu avec la Grèce.

"Nous avons réfléchi très longuement avant d'entamer cette procédure, mais nous ne voyons pas d'autre manière pour obtenir justice et protéger nos droits", a indiqué M. Milososki.

"Nous espérons que cette démarche encouragera la Grèce à harmoniser ses gestes avec ses obligations légales internationales", a précisé le chef de la diplomatie macédonienne.

Skopje espère que sa démarche va "encourager les deux pays à parvenir à une solution aux questions restées en suspens".

L'accord de 1995 définit les relations entre Athènes et Skopje en attendant que les deux pays trouvent une solution à leur différend sur le nom de la Macédoine.

La Macédoine a le statut de candidat à l'Union européenne depuis 2005.